露出一个疲惫而悲伤的微笑。

    你终于来了。

    她说，声音沙哑得像是很久没有说过话。

    我等了你……三十六次循环。

    第六章

    控制室的荧光屏闪烁着杂乱的数据流，苏薇盯着另一个自己的晶化左眼，发现那里面冻结着细小的金色颗粒——和婴儿瞳孔中的物质完全一致。

    每一次循环，病毒都会进化。未来的她抬起右手，皮肤下的血管已经变成半透明的淡金色，但这次不同，她选择了你。

    婴儿突然向另一个苏薇伸出双手，发出欢快的咯咯声。年长的苏薇轻轻摇头：不，这次妈妈不能抱你。她转向现在的苏薇，把记忆芯片放进控制台。

    控制台中央的凹槽与听诊器上的芯片完美契合。机器启动的嗡鸣声中，整面墙的屏幕突然亮起，显示出一段全息影像：

    穿着白大褂的她们站在无菌室里，面前是三十六个培养舱。每个舱里都漂浮着与林珊珊腹中胎儿相同的生物，只是发育阶段各不相同。影像里的苏薇正在记录：第36次播种实验，胚胎已显现时间锚点特性…

    我们才是研究员苏薇的声音发抖。

    曾经是。年长的她指向窗外。浓雾正在散去，露出远处城市里耸立的黑色巨塔——那根本不是建筑物，而是由无数丧尸融合而成的活体结构，塔顶不断喷出金色孢子云。当母体成熟到37阶段，所有感染者都会成为它的一部分。

    婴儿突然剧烈挣扎起来。苏薇低头看去，女婴的皮肤正在变得透明，左肩的新月胎记裂开细缝，露出里面跳动的金色光团。年长的苏薇猛地拉开控制台下的抽屉，取出一支装着银色液体的注射器。

    最后一次选择。她将注射器递给现在的自己，让世界重启，或者…

    控制室突然剧烈震动。透过玻璃，苏薇看见黑色巨塔顶端伸出一条横跨天际的触须，正朝气象站方向探来。婴儿的啼哭变成了高频震荡波，年长的苏薇捂住流血的耳朵大喊：快决定！

    注射器针尖悬在婴儿左肩胎记上方一毫米处。苏薇突然看清了银色液体里悬浮的纳米机械——它们组成的新月形图案，和婴儿胎记完全一致。

    这不是解药。她抬头看向另一个自己，这是控制器。

    年长的苏薇笑了，晶化的左眼开始崩解：终于有一次…你能看穿实验。她的身体像沙堡般坍塌，记住，真正的循环终结者是…

    触须击穿穹顶的巨响吞没了后半句话。在钢铁与玻璃的暴雨中，苏薇本能地护住婴儿，却看见女婴自己举起了小手。金色光柱从她掌心迸发，将袭来的触须瞬间汽化。

    瓦砾堆里，注射器滚到脚边。婴儿用清澈的眼神望着她，轻轻抓住她的食指。无数记忆突然涌入：

    实验室里，真正的幕后主使是那个总戴着金丝眼镜的主任；气象站地下埋着能发射基因导弹的发射井；而银色液体，是让母体认为实验成功的程序…

    远处传来直升机群逼近的轰鸣。苏薇抱起婴儿，从年长自己的残骸中捡起一张门禁卡。卡片背面用血写着：B6通道，真正的疫苗在36号舱。

    女婴的胎记重新愈合，变回普通的新月形。但苏薇知道，某种比病毒更古老的东西已经苏醒。她擦掉脸上的血，向着地下通道入口跑去。

    晨光穿透支离破碎的穹顶，为她们镀上金色的轮廓。这是末日的第三十七个黎明，也可能是第一个真正属于人类的清晨。

    第七章

    苏薇抱着婴儿冲进B6通道，身后的金属闸门在触须的撞击下发出不堪重负的闷响。地下通道的应急灯忽明忽暗，墙壁上爬满黑色菌丝，像某种活物的血管般微微搏动。

    婴儿在她怀中安静下来，金色的瞳孔凝视着通道尽头。