半步，福了福身：民女忽然想起还有要事，先行告退。转身时，她听到周易轩在心中咒骂等我娶了公主，定要让你生不如死！

    第二日清晨，窗外暴雨如注，雨帘拍打着窗棂，徐媛媛握着茶盏的手微微收紧。

    她盯着案头新送来的盐价折子，每石盐的价格已较上月暴涨三成。小姐，城东米铺的伙计说，现在买盐都要凭牌子了。秀儿捧着账本，听说今年天气不好，沿海地区所得盐不多。

    徐媛媛虽是庶女，但是嫡姐早就开始学习处理庶务，为了避免闲话，嫡母也给了她一个小铺子练手，将来十九八九就是她的嫁妆。

    徐媛媛指尖划过账本上密密麻麻的数字，冷笑出声。

    三日前，她通过读心术得知，周易轩竟妄图凭借系统提供的晒盐技术，私自开设盐场。更可笑的是，他完全没把古代盐铁专营的律法放在眼里，心中还想着古代人真傻，都不会煮盐，等我做出来可就赚翻了

    秀儿，周易轩私自开设盐场，必然会影响现在盐商的生意，你悄悄去找几个盐工。她压低声音，在婢女的耳边说了几句，再私下联系几个盐商，按我说的做，出入小心些。

    十日后，京城最大的茶楼里突然炸开消息。盐运使的门客拍着桌子大骂：侯府竟敢私开盐井！这是犯了杀头的大罪！这话如惊雷般炸开，百姓们纷纷议论。周府的下人听到后脸色骤变，匆忙回去报信。

    而此时，徐媛媛安排的老盐工已带着证据悄然叩开大理寺的大门。他们将侯府私盐场的账本、运盐路线图，还有周易轩那句官盐效率太低，不如私营赚钱的狂言，一并呈了上去。

    5

    连日暴雨将京城泡得潮湿发霉，城西破旧的棚屋里，老盐工陈阿爹剧烈咳嗽着，浑浊的痰液里带着血丝。他望着怀中饿得啼哭的孙女，布满老茧的手颤抖着摸出皱巴巴的窝头。隔壁传来邻居家孩子的呜咽：爹，我实在饿得慌……

    阿伯，我们不能再忍了！年轻盐工阿柱踹开摇摇晃晃的木门，雨水裹挟着寒气灌进屋内，侯府抢了我们的盐滩，断了大家活路，如今连孩子都要饿死了！

    屋内其他盐工纷纷附和，眼中满是绝望与愤怒。是啊是啊，不仅抢了我们的盐滩，还逼着我们低价给他干活，这赚的钱都不够买粮食的。

    在远处观望了许久的秀儿戴着帷帽带着随从走进棚屋，将一锭银子悄悄塞进陈阿爹手中，按照徐媛媛的吩咐压低声音道：老人家，去衙门击鼓鸣冤吧，你放心，证据我会给你，你不会有事，你的家人我也会妥善照顾。

    陈阿爹看着手里的银子，抬头看着眼前一看就是贵族家仆的姑娘和她身后的壮汉，低头看着快饿死的小孙女，一咬牙，好，我去。横竖都是饿死，去了说不定能有一条活路。

    三日后，大理寺门前挤满了人。陈阿爹拄着拐杖，带着二十多个盐工跪在青石板上，状纸在雨中被浸得发皱：青天大老爷，侯府私开盐场，抢我等营生，求老爷为我们做主啊！

    周易轩坐着轿子被大理寺官员传唤而来，轿帘被随意掀开，他走出轿子，绣着金线的外袍在雨中依然鲜亮。

    周易轩走进府衙，看着陈阿爹的破衣烂衫，嗤笑道：老东西，就凭你这把老骨头，还想告我知道我制的盐多金贵吗，你们一辈子都尝不到那味道！

    周公子，您大人有大量，不能断了我们的活路啊！陈阿爹颤巍巍地哀求。

    活路周易轩向大理寺少卿作揖，大人，在商言商，我凭我的本事制盐赚钱，他们这些百姓连字都不认识，他们找不到活做，我也没有办法啊。况且他们其中有的人也是我的工人，我给钱了。

    他扫视着众人，眼中满是嫌恶，我明明给钱了，你们还来状告，分明是欺负我年轻心善，我该你们才是！

    你胡说！阿