凯尔希的身影如同一柄出鞘的细剑，稳稳挡在阿米娅和迷迭香身前，直面着那座名为“爱国者”的移动山岳——博卓卡斯替。他那覆盖着古老、布满战痕与厚重冰霜的漆黑铠甲，在昏暗天光下反射出幽冷的光泽，巨大的鹿角头盔下，两点猩红的光芒如同熔岩核心，死死锁定了凯尔希。沉重的呼吸声从头盔缝隙中传出，如同破损的巨型风箱在艰难运作。

    “博卓卡斯替，久违了。”凯尔希的声音穿透死寂，平静无波，却像投入深潭的石子。

    爱国者庞大的身躯微不可察地震动了一下。那两点熔岩般的目光似乎要穿透时光的尘埃，看清眼前之人。沙哑、摩擦般的声音艰难地挤出：“凯尔希……女勋爵？……你为什么……没有变老？”他巨大的手掌下意识地抚过自己厚重的颈甲，那里源石结晶的轮廓在铠甲下隐隐凸显，“时日长久……变成这样。说话……艰难。”那声音里带着难以置信的惊愕和一种深埋于岁月之下的沉重，“我甚至没想过……能再见你……那时离去，你与殿下……未曾阻拦。”

    “那是很久之前的事了。”凯尔希绿眸深邃，仿佛蕴藏着无尽过往。

    “我还肯叫她殿下……”爱国者缓缓道，声音里是对逝去秩序的某种固执坚守，“君王，就是君王……即使她已身殁。”他巨大的头颅转向阿米娅，又转回凯尔希，“你依然能将卡兹戴尔的君主与乌萨斯的皇帝清楚分开……我有分寸。战争……无法搅乱我思绪。我事奉的人，都已逝去。”他顿了顿，仿佛在咀嚼苦涩的回忆，“乌萨斯……也已是我的祖国。我的陛下……葬身其广袤土地……太久远了，勋爵。那时我族……尚未凋零至此……但你……”那猩红的目光再次凝聚在凯尔希身上，带着穿透时间的审视，“岁月……没有改变你。”

    “不，”凯尔希的声音带着不容置疑的否定，“岁月不可避免地改变了我们所有人，博卓卡斯替。我已不再是过去的我。”她直视着那两点猩红，“告诉我，你为何离开卡兹戴尔？”

    爱国者沉默了片刻，那沙哑的声音带着一种近乎自嘲的沉重：“缘由……会令人耻笑……我离开……是因厌恶杀人。”他握紧了巨大的战戟，戟尖因源石能量的流转而发出低沉的嗡鸣，“但穷我一生……我都在杀人。”

    “经历没有磨灭你的意志，”凯尔希的声音罕见地带上了一丝敬意，“你血管里流淌的热血从未冷却。你并不可笑，博卓卡斯替，你值得尊敬。”

    “言过……勋爵。”爱国者摇头，沉重的鹿角在空气中划出滞涩的轨迹，“杀人……无可回避。我确实……杀了无数人。”他微微抬起战戟，指向自己，“这称号，‘爱国者’……你可知从何而来？”

    “你的追随者认为你是为乌萨斯未来奋斗的战士，与不公、奴役、血腥和压迫战斗的象征。”凯尔希回答。

    爱国者再次摇头，动作缓慢却带着千钧之力：“即使斗争……属于必然，冠上名头……依旧令人厌烦。为了许多人……发动战争。可战争……终归是杀人。战争结束……若真能结束，我们都该……死。”

    “可战争永不结束。”凯尔希的声音如同冰冷的宣判。

    “可我会死。”爱国者的声音异常平静，“只是……我要死得……有价值。我要看到……感染者……和乌萨斯的……另一种未来。”他巨大的身躯微微前倾，熔岩般的目光仿佛要灼穿凯尔希，“我信任过殿下……她信任你……所以，我也可……信任你。你领罗德岛至此……非为无谓流血……即使……”那猩红的目光陡然变得锐利如刀，扫过凯尔希身后的阿米娅和博士，“……你身后那两人……已沾上我女儿……死亡的气息！”

    凯尔希的瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧。

    阿米娅忍不住上前一步，眼中充满急切和悲伤：“爱国者先