“因为之后的行动，很难再被称之为‘潜入’了，博士。”凯尔希的声音在巨大的空间里显得有些渺小，“正如我最初所言，潜入核心城，可能只是计划的百分之二十。想要到达核心指挥塔和能源区，停止这座移动城市的运作，中央区是必经之路。”她的目光扫过那些在远处高耸平台上隐约可见的、装备精良、纪律严明的身影，“只是，接下来封锁我们道路的，将不再是普通的整合运动暴徒，也不是空有蛮力的萨卡兹佣兵。”

    “整合运动已经不剩几个领袖了。”博士接口道。

    “先不谈w。”凯尔希的声音带着一丝凝重，“比起整合运动的‘暴君’塔露拉，作为战术指挥者的你，更应该畏惧另外这一个。”她停顿了一下，仿佛在斟酌词语的分量，“北原的感染者游击队。扎根于乌萨斯西北第四集团军腹地的附骨之疽……自创立以来，它都只有一个灵魂，一个意志。”

    她的描述带着历史的厚重感：“普通的反抗者会被轻易碾碎，但这支游击队，有能力‘谋杀’凶手。当地的掌权者能调集重兵围剿，但这等同于向整个议会宣告自己的无能。战火焚烧了无数个寒冬，唯有这支游击队，能被雪原上挣扎求生的感染者们尊称为——‘盾’。感染者的盾。”凯尔希看向博士，“雪怪小队是他们的一部分。他们不全由感染者组成。被放逐者，固守信念者，受残害者，流浪者，精灵，杜林，萨卡兹……这支游击队甚至不只是为了感染者而战。”

    博士若有所思：“……听起来很耳熟。”

    “哦？”凯尔希的绿眸转向他。

    “随口一说。”博士补充道。

    “和罗德岛一样，是吗？”凯尔希直接点破，“长此以往，罗德岛会因你的直觉受益，博士。”

    “我以为你会反驳。”

    “如果你想，我会。”凯尔希的声音听不出情绪，“但不是现在。况且，你的类比并无不妥。”她肯定了博士的感觉，“事实上，与你的说法意外地契合。这支游击队同样只信任一位指挥官，也只拥护这一位指挥官。是的，博士，他们就是另一种意义上的‘罗德岛’。”

    凯尔希话锋一转，语气变得前所未有的严肃：“但他们的领袖？不。”她的目光锐利地刺向博士，带着沉重的警示，“博士，做好准备，否则你会后悔。即使我们的战略目标之一就是必须击穿中央区的防御……为了你的安全，我依然不希望你和阿米娅与他碰面。但如果避无可避……”她一字一顿地重复，“做好、准备。在直面他之前，做好面对他麾下那支钢铁洪流的准备。我很少给予他人忠告，博士。”凯尔希的声音低沉下去，如同在宣读一个无法逃避的宿命，“因为那是‘爱国者’，博卓卡斯替。”

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    在远离罗德岛的另一片街区，急促而沉重的脚步声在巷子中回荡。guard扶着墙壁，剧烈地喘息着，肺部如同风箱般拉扯。汗水浸透了他那身沾满污渍的整合运动制服。

    “哈……哈……还在……另一个……街区吗？”他抬头望向错综复杂的街区，眼中充满了焦急和血丝，“不行……不行！必须……必须告诉爱国者！”他强迫自己再次迈开灌铅般的双腿奔跑起来。

    一个可怕的念头在他脑海中疯狂滋长：“如果塔露拉……塔露拉纵容这些暴行……就是为了针对游击队……为了瓦解爱国者……”恐惧攫住了他的心脏，让他几乎窒息，“那样……那样游击队会……最后会……”他不敢想下去，声音带着绝望的颤抖，“死在自己人手里……！”

    “爱国者……爱国者是整合运动唯一清醒的支柱了……！”他嘶哑地低吼着，将这句话当作最后的信念支撑着自己向前冲。

    就在他即将冲过一个拐角时，一道高大的身影如同铁壁般无声地堵在了通道中央。