床边的明桃。

    她没有了任何难受的感觉，甚至觉得十分精神，若不是亲眼见过将死之人回光返照的模样，她几乎以为自己真的好起来了。

    少女几乎是在她睁眼的瞬间便抬起了身子，问：“你怎么样？”何玉姬笑得很轻松：“你杀了我吧。

    ”她看得出来，眼前少女听到这话时，浑身都僵硬了。

    何玉姬看得很分明，眼前的少女嘴硬心软，尤其，吃软不吃硬。

    这一瞬间，何玉姬几乎想要趁机让她答应自己，杀了袁释，为自己报仇。

    但这念头不过转了一下，便被她压了下去。

    “你若相信我，”明桃坐在何玉姬塌前，如鲠在喉，好半天才接着道，“你若信我，便安心去，不管时间再久，只要机会来了，我一定替你，替何家所有人报仇。

    ”何玉姬的目光落在她的手上，做了一件她想了很久却没做的事。

    这个动作十分突兀，明桃下意识地想将手缩回，不曾想，何玉姬只是很轻柔地感受了一下她的掌心和指尖，便松开了手。

    “你……”明桃几乎有些语塞。

    何玉姬艰难地勾起唇角，摊开自己的手，打断了她：“你瞧，我们的手，是一样的。

    ”那是一双干裂起皮的手，骨节处肿起，整个手掌和指头都结了厚厚的老茧，与细嫩完全不搭边，甚至可以称得上厚实。

    “我的手是因为从小做农活便成了这样。

    ”何玉姬温柔地盯着她，“你的呢？又是什么原因？”明桃愕然不已，嘴唇颤动许久，也没说出话来。

    何玉姬便自顾自接着道：“我知道，那一定也不是什么美好的经历，你一定也很痛苦吧。

    ”“所以，你不用安慰我，”何玉姬轻声道，“苏家位高权重，更有皇上护着，你连自由都没有，如何能帮我？”“我以我的性命担保，即便我只剩一口气，也会拉着袁释一起去死，”明桃死死握住她的手，“这是我欠你的，我永远欠你。

    ”何玉姬眼中盛满泪水，她忍不住笑了起来，边笑边开始咳：“好，我信你。

    ”咳嗽不止，有血自她嘴角流下，她明白，自己要死了。

    最后的时刻，何玉姬的眼神渐渐涣散，却仍然喃喃着弟弟的名字，死死拉着自己的手，要她告诉识安，一定要好好活下去。

    “前面的姑娘，要石榴花吗？”突然，一道欢快明亮的声音自身后传来。

    明桃一惊，迅速自回忆中抽离。

    “要钱吗？”她脚步未停，声音却很大，足够沈樾听见。

    沈樾也大声回她：“不用！你这个抠门鬼！”明桃终于忍不住，回头笑了。

    她接过沈樾递来的石榴花，抚摸着上面淡黄的花萼，“正打算去找你呢，没想到你在外面。

    石榴树长得可还好？”这石榴树种子是从北境之地来的贡品，皇上赏了一部分给师父，师父全给了她，她便送了沈樾。

    沈樾装作苦恼地眨了眨眼：“当然是——很好了，待到八月果子熟了，你来洛南，我请你吃石榴。

    ”“沈大人真是好会哄人，”明桃勾起嘴角，“待到八月我早已回金鳞楼了。

    ”沈樾搭上她的肩膀，打了个哈哈，“哎呀呀，那便现在在我洛南府多吃多拿一些。

    ”她带着明桃换了个方向，看这样子竟是要往酒窖去。

    “沈樾，你文书写完了？”明桃的提醒简直如当头一盆冷水。

    沈樾气得收回了手，这个世上怎么会有这种如此热爱公务的人！“好吧，先办正事。

    ”沈樾无奈。

    “这回你师父给你批了多少天？五月过完应该没问题吧？”沈樾边走边问。

    进了书房，明桃