。穗染袖中突然射出三十六枚落英针，针尾缀着的火药遇风即燃，在悬崖上空炸开血色烟花。这是清岚门最高级别的求援信号，却也是最决绝的赴死宣言。

    你...萧然声音发颤。怀中的少女正在迅速冰冷，唇角却翘得俏皮，仿佛还是那个躲在厨房偷酒的小师妹。她指尖还勾着他一缕头发，像儿时每次恶作剧得逞后那样。

    远处传来掌门冷轩的啸声。穗染瞳孔开始涣散，最后的力气都用在攥紧那半幅密图上。萧然突然注意到她颈侧有枚红点——是冥心散中毒的痕迹。原来这三个月的夜不归宿，不是贪玩，是她在独自吞咽噬心之痛。

    阿娘说...江南的荷花灯...能引魂...穗染的手突然垂落，玉镯撞在岩石上，碎成他余生再难拾起的月光，你要...帮我...看...

    最后的尾音散在风里。萧然保持着拥抱的姿势，直到掌门带着十二影卫赶到。冷轩劈手去夺密图时，他才发现穗染的指甲全数外翻——有人曾试图撬开她的手，而她宁愿折断指骨也不松手。

    然儿，松手。冷轩的声音像是从水下传来，你抱着的已经是尸体了。

    暮色如血，吞没了少女最后一丝温度。萧然轻轻摘下她发间桃花，忽然想起去年上元节，穗染提着兔子灯在雪地里转圈。灯影摇曳中，她曾笑着说：若我比师兄先走，定要在奈何桥上踹翻孟婆汤。

    此刻山风卷起染血的密图，露出焦黑边缘。萧然终于看清，那被血渍模糊的地形图上，标着处极险的峡谷——正是三年前，他背着中毒的穗染爬出来的葬魂涧。

    第二章：血衣问魂

    月光在剑锋上凝成霜色。

    萧然抱着穗染的尸身穿过清岚门三重山门，守夜弟子提灯欲拦，却在看清他怀中人时踉跄后退。檐角铜铃无风自动，惊起满林寒鸦，暗红血线沿着青石阶蜿蜒，恍若黄泉引路的曼珠沙华。

    去请百草长老。冷轩的玄色鹤氅扫过血迹，把冰魄棺抬到寒玉洞。

    萧然恍若未闻。他正盯着穗染垂落的右手——那些外翻的指甲里嵌着靛蓝丝线，与崔判袖口滚边如出一辙。少女腕间银铃只剩半枚，断口处残留着三阴追魂剑特有的锯齿痕。

    然儿。冷轩扣住他肩井穴，人死不能...

    剑光暴起！清风剑擦着掌门咽喉划过，在白玉栏杆上劈出三寸裂痕。十二影卫瞬间拔剑，寒芒交织成网，却见萧然抱着人旋身腾空，足尖点在剑阵最脆弱的离位。

    让开。

    这声音不似人声，倒像困兽剐蹭铁笼的嘶鸣。冷轩挥手撤阵，看着青年染血的背影融入夜色，突然剧烈咳嗽起来。帕子上的黑血渗进银线绣的云纹，像极了密图上那个被火燎过的标记。

    寒玉洞的冰雾漫过睫毛时，萧然终于松开手。穗染躺在千年玄冰上，霜花沿着她破碎的袖口攀爬，渐渐掩住那些狰狞的伤口。他忽然想起去年冬至，这丫头偷喝了他的屠苏酒，醉倒在梅树下也是这样安静。

    不是说好...他扯下染血的护腕，露出腕间红绳。

    穗染及笄那年，用自己头发混着金线编了这条姻缘绳，趁他练剑时强行系上，若我及笄礼上无人求亲，师兄要赔我十里红妆。

    冰棺忽然发出脆响。萧然瞳孔骤缩——穗染颈侧那点朱砂痕正在蠕动！银针破空而至，挑破皮肤的刹那，黑色蛊虫振翅欲飞，被他两指捏碎在掌心。

    噬心蛊。百草长老的白须上凝着冰碴，这丫头...竟能撑三个时辰...

    剧痛在太阳穴炸开。萧然想起崔判那句聂堂主为何留你到今日，想起密图边缘的葬魂涧标记。

    染血的羊皮卷从袖中滑落，他借着冰棺幽光细看，突然发现那些看似凌乱的血迹，实则是用密语写的生辰八字——穗染自己的生辰八字。