萧锦一破产了，诺大的一家公司被他天天夜夜沉迷于赌博，终于破产了，父母被气得一命呜呼，名归黄泉，老婆也伤心绝望至极带着孩子离他而去，平日里那些称兄道弟的义气哥们早已不见踪影，一夜之间他成了无家可归的流浪汉。他踌躇徘徊在上海街头，寒风瑟瑟，饥饿难耐。曾经意气风发的萧锦一无论如何不能接受这样的事实，他心里发誓一定要东山再起。他不相信世态炎凉，他仍然认为那些称兄道弟的朋友一定会出手相助，于是他抛下最后的尊严一家一家去登门拜访以前的好朋友好哥们，希望看在往日的情分上能帮忙他，令他没有想到的是他们不是没在家，就是微笑着拒绝了他，有的一听说是他根本就闭门不见，要不就打发家里人送给他极少的又极具侮辱性的钱，打发他赶快离开，并警告他以后不要再来了。他把最后的希望寄托在他最好的朋友欧阳的身上，毕竟他曾经帮过欧阳，而且还拜过把子，可是欧阳竟然对他避之不及，还叫家里的佣人放狗咬他，吓得萧锦一连滚带爬地跑了出来。此时此刻萧锦一真是后悔没有听父母的劝阻，但现在为时已晚，一切都已经无法挽回。

    萧锦一沮丧地走在大上海那繁华的街头，他绞尽脑汁也想不出能有什么办法改善目前的境地。一阵寒风袭来，他裹了裹身上那单薄的衣服，他已经三天三夜没吃东西了，一种从未有过的饥饿感折磨着他，就在他饿到眼冒金星时，他看见一个孩子扔掉了手中的半块面包，他欣喜若狂，因为此时他如饥似渴，恨不得如狼似虎般地吞食那半块面包，可他在心里激烈地斗争着：到底要不要去捡这块面包不捡，实在是饥肠辘辘，捡了，那可怜的尊严实在不能接受这样的事情竟然发生在自己身上，但是最后还是饥饿感战胜了尊严，原来在活着面前尊严啥也不是。可是就在他低头去捡面包时，却发现面包已经被别的乞丐抢走，而且正在不远处朝他不怀好意地笑着，真是虎落平阳被犬欺啊，连乞丐都来欺负自己，一种从未有过的凄凉涌上心头。但他没有力气去争抢什么，恰巧附近就是一家包子店，他去跟老板要几个包子来充饥，却被连推带搡地赶了出来，嘴里还骂骂咧咧。他突然间发现，人一旦没了钱连狗都想欺负你，他冷笑了一下，不知是笑自己之前的愚蠢，还是笑这个世界的无情与现实。这时他看见一个乞丐正在垃圾桶里乱翻，那些看起来脏兮兮的残羹冷炙他竟然能津津有味地吃着，并露出幸福无比的笑容，犹如吃一顿美味大餐那般享受。萧锦一震惊了，他想像他们一样活着会更幸福一点。

    于是萧锦一把破帽檐拉得低低的，生怕被人认出，他来到一个离他最近的垃圾桶，开始在里面翻找着，那曾经臭不可闻的垃圾桶，现在竟然成了自己找寻食品的来源，他觉得可笑，可现在他已经顾忌不了那么多了。这时他发现一份被人吃剩的生日蛋糕，虽然已经面目全非，可是他已经完全不在乎，他迫不及待地往嘴里塞，他惊奇地发现这么多年来他竟然没有吃过这么美味无比的东西。就这样萧锦一变成了彻头彻尾的流浪汉，一连一个月过去了，萧锦一蓬头垢面，衣衫褴褛，他成了一个合格的流浪汉，他竟然怡然自得这样的流浪生活，不再想东山再起的梦，似乎那个梦离他很遥远似的。

    这一天，他又在垃圾桶里找吃的，突然，他发现一个精致的红色的盒子，他连忙捡起，因为他心存侥幸，也许这个盒子里有自己意想不到的东西，这样自己就可以拿去卖掉，一定是一笔可观的收入。然而，事实令他很失望，里面空空如也，他沮丧地把盒子撕碎扔掉，这时他发现从盒子里面掉出一张纸，打开一看，是一封信：亲爱的乔治，我的孩子，我知道你在中国的公司生意惨淡，今天是你的生日，送上我最真诚的祝福，同时有一张支票，算作是我对你的支持吧，当初你不顾家人反对，义无反顾来到中国，希望你不忘初心，做出一番有意义的事业，同时希望