箫阳攥着流血的手退下，却在拐角处听见九王爷尖锐的笑声：

    谢侯爷好雅兴，亡国公主都收作禁脔了

    她的指甲深深掐入掌心。

    第三章

    烬夜无声

    一

    箫阳在廊下跪了整整一夜。

    九王爷带来的圣旨就摊在青石板上，墨迹被雨水晕开，像一道道黑色的泪痕。

    ......梁国余孽箫阳，即日押入诏狱，候审。

    她盯着那个审字，忽然想起长风临死前的眼神。

    哑巴就是方便。九王爷的靴尖挑起她的下巴，连喊冤都不会。

    箫阳垂着眼，任由雨水顺着睫毛滴落。

    王爷何必着急。谢寒的声音从身后传来，一个哑女，翻不出什么浪。

    九王爷哈哈大笑：谢侯爷这是舍不得

    箫阳听见剑鞘碰撞的声音，接着是谢寒冰冷的回应：王爷慎言。

    二

    她被关进了地牢。

    潮湿的稻草堆里爬满老鼠，角落里还有未干的血迹。箫阳蜷在墙边，数着从窄窗透进来的光斑。

    第三日深夜，牢门突然打开。

    谢寒一身夜行衣，肩上还带着伤。他一把拽起箫阳，将一套侍女衣裳扔在她身上：换上。

    箫阳不动。

    想死谢寒冷笑，长风用命换你活着，你就这么糟蹋

    听到长风的名字，箫阳终于有了反应。她颤抖着换好衣服，跟着谢寒穿过密道，来到一间偏僻的院落。

    从今日起，你叫阿箬。谢寒丢给她一块面纱，九王府缺个浣衣婢。

    箫阳猛地抬头。

    怎么，不敢去谢寒凑近她耳边，还是怕看见你母妃的画像挂在九王爷床头

    三

    九王府比谢府更令人窒息。

    箫阳每日在井边浣衣，手指被泡得发白溃烂。其他婢女嫌她哑巴晦气，常把最脏的衣物丢给她。

    听说她以前是个公主呢。

    呸！亡国奴罢了。王爷说了，谁都能使唤她。

    这日傍晚，箫阳正在晾衣，突然被叫去主院。

    九王爷斜倚在榻上，手里把玩着一支金簪——那是箫阳母妃的遗物。

    会梳头吗

    箫阳点头。

    过来。

    她跪在九王爷身后，小心地梳理那头花白的长发。铜镜里，九王爷眯着眼打量她：你母妃当年，也是这么给先帝梳头的。

    簪尖突然抵上箫阳的喉咙。

    知道她怎么死的吗九王爷的声音带着恶意的愉悦，是本王亲手掐死的，就在这张榻上。

    箫阳的手死死攥住梳子。

    恨吗九王爷大笑，可惜你是个哑巴，连骂人都不会。

    四

    箫阳开始做梦。

    梦里总是重复同一个场景：母妃被九王爷按在榻上，金簪刺入胸口，血染红了纱帐。

    她夜夜惊醒，枕巾都是湿的。

    这日浣衣时，她在一位嬷嬷的衣物中发现了一包药粉。凭着医女的本能，她认出这是剧毒的断肠散。

    当晚，箫阳把毒药下在了九王爷的参汤里。

    她躲在廊柱后，看着侍女把汤端进去，心跳如雷。

    突然，一声脆响——汤碗被打翻在地。

    贱人！谁让你碰本王的参汤

    箫阳看见谢寒从内室走出来，衣袖上沾着汤汁。九王爷暴跳如雷，一巴掌扇在侍女脸上：拖出去打死！

    谢寒的目光扫过廊柱，箫阳慌忙低头。

    她没看见谢寒眼中一闪而过的复杂。

    五

    计划失败后，箫阳更加谨慎。