韩七指将人鱼嵴椎制成的骨笛抵在唇间，幽冥船三百盏引魂灯应声熄灭。黑潮在船舷两侧分开，露出布满船骸的深海沟壑。林砚舟攥着泛光的银锁，看见自己的倒影在船首像上忽而龙首人身，忽而浑身覆鳞。

    这是龙怨形成的蜃界。阿阮的赤足踩过渗出海水的甲板，发梢铃铛在绝对寂静中竟发出声响。当骨笛吹出第七个音节时，爱德华突然抢夺罗盘：按《大英航海志》记载，龙蜕该在...

    船体猛然倾斜。林砚舟撞上青铜舵轮，掌心鳞片在锈蚀的西洋文字上刮出火星——那竟是光绪年间的英文祷词：愿主赐我屠龙之力。

    *

    磷火自穹顶洒落时，众人看见传教士骸骨跪在青龙颅前。十字架贯穿其胸骨与龙颈七寸，铁索缠绕处生出珊瑚状的圣经文字。林砚舟蘸血抹过壁画，光绪年的屠龙场景在墙上游动：蒸汽船喷出铁网罩住青龙，传教士用吊索将镀银十字架钉入逆鳞。

    这是家祖父的日记。爱德华突然亮出皮质手册，泛黄照片上赫然是年轻传教士与龙首合影。沉碧夺过玉简残卷，龙珠图示的位置突然裂开，露出里面浸泡福尔马林的混血胚胎。

    *

    整座龙宫剧烈震颤。阿阮的哭丧调唤出当年献祭的亡灵，腐尸们托着沉碧浮向发光海沟。林砚舟刚要追击，爱德华的枪管抵住他后心：感谢你带路，现在该取龙...

    子弹卡壳声被龙啸淹没。沉碧在旋涡中回首，青铜面具彻底脱落，右眼角鳞片组成拉丁字母Ⅶ。玉简突然睁开复眼，青龙断角自她天灵盖刺出，黑潮化作龙爪攫向幽冥船。

    韩七指砍断锚链的刹那，林砚舟看见玉简背面浮现教堂平面图。沉碧的声音直接在他识海炸响：第七代祭品，你的心是最后的钥匙...

    爱德华在狂笑中异变，西服爆裂露出十字架状龙骨。当幽冥船冲出黑潮时，林砚舟怀中的玉简突然咬住手腕，简牍缝隙睁开十二只龙睛。阿阮的铃铛碎成齑粉，她在桅杆顶端凄然一笑：下一个轮回要开始了。

    月光穿透船底破洞，照见林砚舟左臂鳞片已排列成倒十字。沉碧最后的残影在浪尖消散，指尖指向镇西教堂的彩窗——那里正渗出靛蓝色血液。

    第六章

    笔走阴阳

    韩七指将鲸油灯凑近林砚舟右臂时，鳞片正发出毒蘑菇般的荧光。老船匠的残手突然扣住他肩井穴：画魂需以灵骨为笔，你选指骨还是肋骨

    凿子钉进桅杆的刹那，林砚舟听见自己骨骼发出玉磬清音。当第七节脊椎被抽出时，断口处竟无鲜血，只有靛青烟雾萦绕。脊骨在月光下舒展成笔杆，鳞片剥落化作狼毫，笔锋垂落的墨汁映出沉碧的泪眼。

    此笔蘸七情绘物。韩七指弹指震碎鲛人泪瓶，喜用合欢皮，怒取朱砂，哀需...话音未落，阿阮突然破门而入，腕间铃铛只剩空绳。

    殖民军的马蹄声震落屋瓦。阿阮拽着林砚舟躲进水缸，缸底黏着张泛黄婚书——新郎是爱德华祖父，新娘姓名处洇着血指印。

    他们用花轿骗来三百渔女！少女的哭腔引动缸中涟漪，什么治疗鳞病，全是造龙胎的幌子...水纹显现出地窖场景：铁笼里关着人首鱼身的孕妇，腹中胚胎长着十字架状脊椎。

    爱德华的咆哮在街巷回荡：找到那个杂种！林砚舟的脊骨笔突然震颤，他在砖墙疾书怒字，朱砂迸溅成火龙吞没追兵。烟雾散尽时，他看见自己右臂鳞片已蔓延成经文。

    子时的打更锣裂成两半。沉碧自井口升起，裙摆化作触须缠住教堂尖顶：用全镇魂魄换龙蜕，你可愿她的瞳孔分裂成复眼，每只眼睛都映着林砚舟不同死状。

    脊骨笔在掌心发烫。当林砚舟绘出哀字时，墨色化作锁链捆住沉碧。巫女却轻笑出声，撕开衣襟露出心口——那里嵌着半枚逆鳞，与男