一天深夜，秦墨霄头痛发作得格外厉害。他暴怒地打翻了药碗，将所有人都赶了出去，只留下孟如娇。

    重新煎药！他咬着牙命令。

    孟如娇却摇了摇头，从袖中取出一个小布包，展开露出一排银针。她跪行到秦墨霄身边，指了指他的头，又指了指银针，眼中满是恳求。

    秦墨霄疼得眼前发黑，勉强点了点头。

    孟如娇深吸一口气，手法娴熟地将银针刺入他头部的几个穴位。她的动作轻柔却果断，每一针都精准无比。

    半刻钟后，秦墨霄的眉头渐渐舒展。你从哪学的这手针灸

    孟如娇在纸上写道：孟家祖传针法，专治头风。

    孟家...秦墨霄若有所思，你父亲是孟长青

    孟如娇点头，心中诧异他竟然记得父亲的名字。

    秦墨霄没再说话，只是闭上眼睛享受着难得的舒适。孟如娇悄悄观察他的侧脸，发现没有了平日里的戾气，这位暴君竟显得异常年轻，甚至有些...脆弱。

    这个念头刚冒出来就被她掐灭了。脆弱这个杀兄弑父、手上沾满鲜血的男人怎么可能脆弱

    再看，挖了你的眼睛。秦墨霄突然开口，眼睛却仍闭着。

    孟如娇慌忙低头，却听见他又说：明日开始，朕的汤药全由你负责。若有一丝差错——

    她立刻伏地叩首，表示明白。

    那夜之后，孟如娇的地位悄然发生了变化。虽然名义上仍是个低等药侍，但宫中人都知道，这个哑女是能近御前的红人。连一向嚣张的苏贵妃见了她，都只敢冷哼一声，不敢再明目张胆地刁难。

    而秦墨霄似乎也习惯了她的存在，有时批奏折到深夜，会允许她坐在角落里打盹；头痛发作时，甚至会主动要求她施针。

    一个雨夜，孟如娇照例在御书房伺候。秦墨霄突然问道：你入宫几年了

    她在纸上写下：三年零四个月。

    还有八年零七个月就能出宫了。秦墨霄准确地说出了这个数字，让孟如娇心头一跳。盼着那天吗

    孟如娇不知该如何回答。她当然盼着，可当着皇帝的面承认，岂不是找死

    秦墨霄似乎并不期待她的回答，自顾自地说：朕登基那日曾立誓，要让所有背叛朕的人付出代价。你父亲参与废太子谋反，本该满门抄斩。

    孟如娇握笔的手微微发抖。

    知道朕为什么留你一命吗秦墨霄看向窗外的大雨，因为你父亲临刑前，交出了一本名册，救了朕一命。

    孟如娇震惊地抬头。父亲救了皇帝那为何还会...

    但他必须死，孟家也必须灭。秦墨霄的声音冷得像冰，这就是背叛的代价。

    孟如娇胸口剧烈起伏，眼泪在眼眶中打转。她一直以为父亲是真的参与了谋反，可如今听来，似乎另有隐情

    恨朕吗秦墨霄再次问出这个问题，眼神却与上次不同。

    孟如娇擦去眼泪，在纸上重重写下：恨。

    秦墨霄看着那个字，竟笑了：很好。至少你不说谎。他起身走向内室，退下吧。

    孟如娇退出御书房，站在廊下任由雨水打湿衣衫。她第一次感到，那个暴君冷酷的外表下，或许藏着更复杂的东西。

    而她不知道的是，秦墨霄正站在窗后，看着她单薄的身影消失在雨幕中，手中捏着那张写有恨字的纸，久久未动。

    第4章

    永和七年夏，御书房。

    孟如娇跪坐在角落的蒲团上，安静地研磨着药材。三个月来，她已经习惯了这种生活——寅时入宫，子时离开，日复一日地陪伴在这位暴君身边。

    秦墨霄正在批阅奏折，朱笔在纸上划出凌厉的痕迹。突然，他眉头一皱，左手无意识地按住了