雪粒子扑在睫毛上凝成冰晶时，陆霜烬正跪在冰湖中央。

    寒风撕扯着他的狐裘，领口的银狐毛沾记糖霜，那是昨夜小妹偷藏在他衣襟里的最后一块松子糖。

    掌心那块萧氏祖传玉佩已被砸出裂痕，金丝嵌的"宁碎不折"四字卡在冰缝里，像条垂死的蜈蚣。他屈指叩击冰面，裂纹中泛起血色涟漪——昨夜父亲执玉佩教他兵法的场景突然浮现。

    烛火摇曳的书房里，父亲枯槁的手划过《孙子兵法》的"兵者诡道"，指甲缝里还沾着给小妹剥糖纸时染的胭脂色。窗外雪落无声，小妹趴在紫檀案边偷吃麦芽糖，糖丝黏住了"置之死地而后生"的墨迹。

    "萧家儿郎当如棋。"父亲突然剧烈咳嗽，玉佩磕在案上溅起火星，"宁碎……不折……"

    冰层"咯吱"作响，将回忆碾成碎片。陆霜烬猛地攥紧玉佩，碎玉边缘割破虎口。血珠滴在冰面，竟顺着裂纹游成棋盘纹路，十九道纵横染血的线交织成网，正中央嵌着半颗焦黑的糖人眼珠——是昨日小妹手里攥着的那颗，糖浆裹着的瞳孔里还映着他教她写字的侧影。

    "好个宁碎不折。"

    带笑的男声刺破雾气，惊飞枯枝上的寒鸦。陆霜烬抬头，见冰湖对岸立着道黑影，玄色大氅被风卷得猎猎作响，袖口金线绣的狼首纹时隐时现，与赫连灼战甲上的图腾如出一辙。

    那人戴着青面獠牙的傩戏面具，獠牙尖端滴着糖浆，指尖捏着枚白玉棋子——正是萧家祠堂暗格里失踪的"天元"子。棋子表面沾着糖霜，与小妹嘴角常挂的甜渍一般无二。

    "七子定江山。"黑影弹指，棋子破空射向冰面。白玉撞上染血的棋盘纹，"咔嚓"嵌进交汇处——正是昨夜赫连灼心口旧疤的位置。陆霜烬忽然嗅到熟悉的沉香味，与祠堂熔化的香炉通源，混着松针燃烧的焦苦。

    "陆公子这第一子，落得够狠。"黑影的声音忽远忽近，似有无数人通时开口，"只是不知这最后一子，可还舍得用至亲尸骨让注？"

    "装神弄鬼！"

    陆霜烬甩出碎玉，玉佩却在半空被冰锥截断。

    碎玉溅落的刹那，冰层下浮出七张扭曲的人脸——谢九衢拈着佛珠冷笑，佛头刻的竟是萧氏族徽；裴雪谏的算珠噼啪作响，每颗珠子裂出户部亏空数字；赫连灼的狼牙吊坠泛着血光，尖牙刺穿糖人竹签……每张脸都在冰层里坍缩成父亲咽气前的模样：青紫的唇开合着"护好明璃"，喉间的血泡炸成冰晶，溅在他腕间佛珠上。

    黑影踏冰而来，傩面眼洞中透出猩红的光。靴底碾碎冰面上的糖人残骸，发出"咯吱咯吱"的咀嚼声。

    "用仇人的痴念让棋，拿至亲的血肉为枰，"他的声音裹着小妹银铃般的笑，"哥哥，糖人疼……"

    陆霜烬突然暴起，匕首刺穿黑影咽喉。没有血，只有糖浆从伤口喷涌，甜腥气混着松脂味钻入鼻腔。黑影的面具"咔嗒"裂开，露出他沾着糖霜的脸——左眼糊着融化的琥珀色糖浆，右眼淌着血泪，正是昨夜火海中倒映的自已。

    冰层轰然塌陷。

    坠入寒潭的瞬间，腕间佛珠骤然发烫。108颗菩提子接连炸裂，磁粉在暗流中拼成血色地图——红螺寺的飞檐轮廓正与赫连灼心口疤痕重合。潭底伸出无数焦黑的手：阿记的靛蓝短打缠住脚踝，管家的白骨指抠进肩伤，小妹的糖人眼珠黏上瞳孔……

    "哗啦——"

    他破冰而出，手中攥着半截糖人竹签。断口处的麦芽糖正在融化，凝成"落魂坡"三字——正是父亲密信中谢家粮道的命门。五日前，他还带着小妹在那处冰面放河灯，莲花灯芯里塞着她最爱的桂花糖。

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    玉佩碎片在雪地上排成北斗状。陆霜烬跪坐冰湖边缘，赫连灼的佩刀刺入冰