字，总把右耳旁画成糖葫芦。

    "哥哥…甜……"

    晨光里仰着的小脸，此刻成了焦黑的一团。陆霜烬突然暴起，抓起燃烧的桌腿捅穿房梁。积雪混着瓦片倾泻而下，在他右肩划出深可见骨的血口。

    血溅在糖人残骸上，"滋滋"腾起白烟，混着麦芽糖的焦香钻入鼻腔。他想起去年灯会，小妹被糖画烫了手，哭喊着要他吹气。如今这甜腥气却催得他胃液翻涌，混着血沫咳在雪地上，凝成冰红的梅。

    "这就疼了？"他舔舐流到唇边的血，咸腥里混着奇异的冷香。腕间佛珠浸透血水，竟开始发烫，108颗菩提子如活物般蠕动。最大那颗"咔"地裂开，露出内藏的磁针，针尖直指西北——是萧家暗桩的求救信号。三年前他亲手将这颗假佛珠献给祖母贺寿，如今磁针却扎进腕骨，痛得清醒。

    尸堆里忽然传来呜咽，混着铁器刮擦冰面的锐响。

    陆霜烬循声望去，见敌国皇子赫连灼被压在战马下。狼首纹护心镜裂成两半，露出心口狰狞的旧疤——是去年冬猎时他亲手射的箭。箭簇曾卡在第三根肋骨间，太医说再偏半寸便是心脉。此刻那道疤渗着黑血，在月光下泛着蓝晕，是狼毒发作的征兆。

    "真狼狈啊，殿下。"

    他踩碎赫连灼试图摸刀的手指，靴跟碾着掌心软肉打转。碎骨声混着冰碴碎裂的脆响，像极了除夕夜小妹咬碎冰糖葫芦的声音。忽然俯身扯开对方衣襟，狼牙吊坠的银链割破颈侧。血滴进赫连灼微张的唇缝，那苍白的喉结本能地滚动，咽下的不止是血，还有陆霜烬指尖弹入的冰片——容昭特制的"锁心丹"，遇血即化。

    "记住这味道。"陆霜烬将染血的佛珠按进他伤口，珠子嵌进皮肉时发出黏腻的吮吸声，"往后你每杀一人，都会想起今夜。"

    北风撞开残破的窗棂，卷着雪片扑灭火堆。月光突然倾泻而下，照见陆霜烬唇畔笑意。他摘下赫连灼的佩刀，刃尖在冰面游走。刀柄的犀牛皮被血泡软，刻着北狄皇室的狼首徽记——与火浣布上的暗纹如出一辙。

    "谢……裴……沈……"

    每个名字刻下都带起冰屑纷飞，像在下一场剔透的雪。刻到第七划时，远处传来马蹄声，火把的光晕染红天际线。谢家的玄甲卫比预想来得快，领头的白马额间缀着红玉，正是谢九衢最爱的"赤焰"。

    陆霜烬扯下半幅燃烧的帐幔，扔进赫连灼怀里。帐幔金线绣着九重莲，遇火竟不焚，反显出血字密报——"戍时三刻，粮草改道"。这是他用茜草汁混着明矾写的，专为这场火准备的戏码。

    "活下去，"他背身走入风雪，腕间佛珠撞出脆响，新串的108颗血菩提里藏着磁石，"然后在地狱里等我。"

    尸山血海在身后崩塌，糖人残骸硌在掌心。陆霜烬忽然想起灭门前夜，小妹将糖浆抹在他鼻尖，笑着说要甜到黄泉路上。糖浆此刻渗入指缝伤口，与狼毒混成剧痛。他握紧那团粘稠的琥珀色，直至糖丝刺入血肉，在掌心烙出小小的"萧"字——

    那是小妹最后没写完的半边。