查。"

    林缚看着李默鬓角新添的白发，突然想起家乡的张伯。这些一辈子谨小慎微的老吏，就像墨溪河里的老石头，被官场的流水磨去了棱角，却仍守着最后一丝清明。

    "李主事，"林缚突然开口，声音异常平静，"我想借调御史台的密档库。"

    李默猛地抬头："密档库？那里存放的都是未结旧案，你要查什么？"

    "查十五年前的海运走私案。"林缚走到窗边，望着远处巍峨的宫墙，"万通号的船型，跟当年走私船的图纸很像。"

    密档库位于御史台最深处，空气中弥漫着陈年纸张和樟脑的味道。林缚举着油灯，在一排排书架间穿行，灯芯爆出的火星落在陈旧的封皮上。终于，他在一个积记灰尘的角落，找到了标着"海运走私案"的木箱。

    木箱打开的瞬间，一股霉味扑面而来。林缚小心翼翼地取出卷宗，泛黄的纸页上盖着"未结"的朱砂印。当他看到走私船的图纸时，心脏几乎要跳出胸腔——那船的龙骨结构、桅杆高度，与万通号的船图一模一样，只是船尾多了一个隐蔽的夹层。

    "找到了"林缚喃喃自语，指尖划过图纸上的夹层标记。他突然明白，那些消失的十二日里，"顺风号"根本不是在运粮，而是在沿海某个隐蔽港湾卸载私货。

    就在这时，密档库的门"吱呀"一声开了。林缚迅速吹灭油灯，躲到书架后。借着门缝透进来的微光，他看见两个人影闪了进来，正是王康和钱明。

    "那小子肯定在这里！"钱明的声音带着急切，"搜仔细点，要是让他拿到什么把柄"

    林缚屏住呼吸，手悄悄摸向腰间——那里并没有佩剑，只有一把削竹简的小刀。他看着钱明的影子越来越近，指甲几乎嵌进掌心。这是他第一次如此真切地感受到死亡的威胁，像墨溪河底的暗流，悄无声息地缠绕住他的脚踝。

    "找到了！"王康突然低喊，举起林缚遗落在地上的油灯。灯光照亮了书架，也照亮了林缚藏身的角落。

    钱明狞笑一声，抽出腰间的佩刀："林缚啊林缚，天堂有路你不走"

    林缚猛地从书架后冲出，手中的小刀直刺钱明握刀的手。钱明惨叫一声，佩刀掉在地上。王康吓得瘫坐在地，而林缚已经抓起那叠海运走私案的卷宗，转身冲向门口。

    跑出密档库时，林缚听见身后传来急促的脚步声。他不敢停留，抱着卷宗在御史台的回廊里狂奔，月光将他的影子拉得很长，像一面仓皇的旗。直到躲进自已的小屋，插上门闩，他才发现卷宗的边角已经被冷汗浸湿。

    窗外传来更夫打更的声音，已是三更。林缚坐在桌前，展开那叠泛黄的卷宗。图纸上的夹层标记在油灯下泛着诡异的光，像一个张开的嘴，要将他吞噬。他想起钱明狰狞的脸，想起王康惊恐的眼神，想起李默苍老的叹息——这就是官场，没有对错，只有生死。

    他拿起笔，在一张空白纸上写下"周显"两个字，然后划掉，又写下"万通号"，再划掉。最终，纸上只剩下一个名字："水生"。那个给过他半块红薯的少年，或许就死在这个阴谋里。

    油灯芯又爆出一个火星，照亮了林缚墨黑的眼睛。那里不再有初入京城时的懵懂，只有冰冷的火焰在燃烧。他知道，从拿起这叠卷宗开始，他就不再是那个可以回头的渔村少年了。周显的网已经收紧，但他也要织一张更大的网，将这些蛀虫一网打尽。

    天边泛起鱼肚白时，林缚终于放下了笔。纸上密密麻麻写记了字，从万通号的船工名单，到海运走私案的旧档，再到周显历年的奏折日期——这些看似无关的碎片，正在他手中拼成一张巨大的网。他站起身，推开窗户，清晨的冷风吹在脸上，让他打了个寒颤。

    巷口传来卖豆腐脑的梆子声，清脆而遥远。林