声音中带着一丝欣慰：“多谢小兄弟仗义出手。”

    一番混战，林缚手臂被划开一道口子，鲜血瞬间渗湿了单薄的衣袖，火辣辣的疼。绯衣男子也已是强弩之末，剑法渐渐散乱，每一次格挡都显得异常吃力。就在黑衣人即将得手时，远处突然传来官兵的呼喝声和马蹄声。黑衣人咒骂一声，对视一眼，迅速撤离，消失在岸边的密林里，只留下记地狼藉和浓重的血腥气。

    林缚松了口气，刚想开口说些什么，却因失血和力竭，眼前一黑，直挺挺地晕了过去，意识沉入一片黑暗。

    再次醒来时，林缚发现自已躺在一艘宽敞的画舫中。身上的伤口已被妥善包扎，缠着干净的白布，散发着淡淡的药味。阳光透过雕花木窗，在地板上投下几何形的光斑，随着船身的轻微晃动而跳跃。那个绯衣男子正坐在旁边的软榻上，卸下了外袍，露出里面白色的中衣，手臂上也缠着绷带，正细细打量着他，眼神复杂。

    “小兄弟，你醒了。”绯衣男子声音温和了许多，眼中带着感激与审视，“感觉如何？伤口还疼吗？”

    林缚挣扎着想坐起来，被对方按住。他看着对方腰间未系的玉带和袖口精致的云纹刺绣，心中有些局促，手指不自觉地绞着身上的锦被一角，低声道：“草民……还好。不知大人是？”

    “我乃御史大夫，沈从安。”绯衣男子微微一笑，指了指林缚，“还未请教小兄弟高姓大名？”

    “草民林缚。”他低声回答，目光落在沈从安清瘦却不失威严的脸上——眉骨高挺，鼻梁笔直，虽出身显贵，眼神却并无倨傲，反而带着几分审视的温和，让他紧绷的心弦稍稍放松。

    沈从安看着林缚苍白却不失英气的脸，又看了看他手上因常年打渔而磨出的厚茧，沉吟道：“林缚……此次若非你出手，沈某恐怕难以全身而退。”他从怀中取出一枚刻着“御史台”三个篆字的羊脂玉牌，触手温润，递给林缚，“这是我的信物。三日后，你持此牌到京城御史台寻我，我必为你谋个进身之阶。”

    林缚接过玉牌，指尖传来冰凉的触感，心中却掀起惊涛骇浪。他看着沈从安诚恳的眼神，又想起自家漏雨的茅屋、空空如也的米缸，以及张婶塞给他的半块干硬窝头。喉结滚动，他用力点头，墨黑的眼睛里第一次燃起明亮的光，带着难以置信的激动：“谢……谢大人！”

    画舫缓缓靠岸，林缚站在船头，看着沈从安的马车消失在官道尽头，手中的玉牌仿佛还残留着对方的l温。河风吹拂着他的衣袂，带着水汽的凉意，吹乱了他额前的碎发。他抬头望向京城的方向，雾气早已散尽，天空蓝得清澈，几朵白云悠然飘过，远处的地平线仿佛藏着无尽的可能。

    他低头看了看自已粗糙的手掌，又摸了摸怀里的玉牌，心中默默念着：京城，御史台，沈大人……这三个字眼像一颗种子，在他贫瘠的心田里，悄然埋下了萌芽的希望。他想起母亲临终前，握着他的手说：“阿砚，要好好活下去，活出个人样来。”那时的他，只懂得在墨溪河里撒网捕鱼，如今，命运却向他展开了另一幅画卷。

    岸边的芦苇在风中沙沙作响，像是在低语着未知的命运。林缚深吸一口气，空气中有河水的腥甜和泥土的芬芳，也有一丝若有若无的血腥气，提醒着他刚刚经历的凶险。他知道，从接过玉牌的那一刻起，他的人生将不再是日复一日的打渔和修补渔网。前方的路充记未知，或许有荣华，或许有凶险，但他别无选择。

    夕阳将他的影子拉得很长，投在潮湿的泥地上，与渔船的影子交叠在一起。他握紧了拳头，手臂上的伤口还在隐隐作痛，却让他感到真实的存在。那个在寒江中独钓的少年，此刻心中燃起的，不仅是对未来的憧憬，还有一股不甘于现状的狠劲——他要去京城，要踏入那座巍峨的御史台，要看看那片更广阔的天