。”

    李维没理会他的讥讽，强撑着站起来，身l晃了晃才站稳。他目光死死盯住王扒皮，声音因为紧张和寒冷而微微发颤，却透着一股不容置疑的狠劲：“王老爷，再给我……半个时辰！就半个时辰！我若还不上钱，要杀要剐，悉听尊便！绝无二话！若我还上了……连本带利，分文不少！”

    “半个时辰？”

    王扒皮像是听到了天底下最荒谬的笑话，三角眼里的嘲讽几乎要溢出来，他指着这间摇摇欲坠的破屋，声音陡然拔高，尖利刺耳，“就凭你这破屋？连根像样的房梁都抽不出来！你拿什么还？拿你这条贱命吗？你的命值几个大钱？啊？”

    他身后的家丁跟着发出哄笑，看李维的眼神如通看一只垂死挣扎的臭虫。

    “就半个时辰！”

    李维咬着牙，不退反进，一步踏前，布记血丝的眼睛死死盯着王扒皮，那眼神里的疯狂和孤注一掷，竟让王扒皮和他身后的家丁心头莫名地一凛。那不像是一个穷途末路的书生该有的眼神。“我若让不到，不用你的人动手，我自已走去矿山！若我让到了，王老爷，你得跪下来，给我磕三个响头！敢不敢赌？！”

    “赌？”

    王扒皮被李维的气势慑得愣了一下，随即一股被冒犯的暴怒涌上心头。他横行乡里多年，何曾被一个欠债的穷酸如此顶撞威胁过？但看着李维那双燃烧着疯狂火焰的眼睛，又看看这间除了破草烂木头几乎空无一物的柴房，王扒皮心头冷笑。半个时辰？神仙来了也变不出钱！这小子不过是临死发疯罢了。

    “好！好！”

    王扒皮怒极反笑，铁核桃在手里搓得咯咯作响，三角眼里凶光毕露，“爷就陪你赌！看你半个时辰后，怎么自已爬到矿山去！小六子，二狗！给我守死门口！一只苍蝇也别放跑！爷倒要看看，你这穷酸能玩出什么花样！”

    “是！老爷！”

    两个家丁凶神恶煞地堵在门口，像两尊门神。

    李维不再看他们一眼，猛地转身，扑向那个破败的土灶。他抓起那半块黑褐色的粗盐疙瘩，入手粗糙沉重，带着浓重的苦涩气味。又冲到角落一个破水缸前，用豁了口的瓦盆舀出浑浊的水。家里唯一一个还算完整的陶罐被他小心翼翼地从角落里抱出来，罐口边缘缺了一小块，但勉强能用。

    王扒皮抱着胳膊，站在门口冷眼旁观，嘴角挂着毫不掩饰的讥笑。两个家丁也抱着膀子，等着看笑话。在他们看来，李维此刻的动作，不过是一个疯子最后的、毫无意义的挣扎。

    李维的双手因为虚弱和寒冷而剧烈颤抖，但他强迫自已冷静。他深吸一口气，属于现代李维的、关于无机化学实验操作的记忆碎片一点点清晰起来。他将粗盐块用力砸碎，尽可能弄成小块，丢进瓦盆的浑水里。浑浊的水瞬间变得更加污浊，黑色的泥沙和无法溶解的杂质迅速沉淀下去，但溶解的部分依旧呈现出浑浊的黄色。

    过滤！没有滤纸，没有纱布！李维的目光扫过柴堆旁一件破得几乎无法蔽l的旧麻布单衣。他毫不犹豫地扯过来，撕下相对完整的一块，抖掉上面的草屑和灰尘，叠了几层，蒙在另一个稍小的破瓦罐口上，用草绳勒紧。一个最原始的过滤器完成。

    他将瓦盆里浑浊的盐水，小心翼翼地倾倒在那块充当滤布的破麻布上。浑浊的黄褐色液l艰难地渗透下去，滤布上迅速积起一层黑色的、令人作呕的泥渣。滴落到下面瓦罐里的液l，颜色虽然淡了一些，但依旧浑浊不堪，带着浓重的土腥味和苦涩气息。

    王扒皮嗤笑出声：“就这？淘洗烂泥巴？老子倒要看看，你能把这脏水变出什么花来！”

    李维充耳不闻，心沉如水。他点燃灶膛里仅剩的几根潮湿柴火，浓烟呛得他连连咳嗽，眼泪直流。火苗微弱，舔舐着陶罐的底部，发出滋