青霄宗演武场上，三百弟子列阵如林。高台之上，紫袍宗主莫天机不怒自威，身后九位长老肃立如松。燕九歌站在最边缘的杂役队列中，粗糙的双手紧握成拳。

    "今日大比，前十名可入内门，前三十名可晋升外门弟子。"莫天机的声音不大，却清晰传入每个人耳中，"最后十名，逐出宗门。"

    场下一片哗然。往年大比虽严，却从未有过直接逐出宗门的规矩。燕九歌注意到前排的赵元辰回头瞥了他一眼，嘴角挂着冷笑。

    "现在，抽签开始！"

    竹签在木筒中哗啦作响。燕九歌抽到的是"癸亥"，对应的是他抬头看向对阵表，心脏猛地一缩——李茂！

    "第一轮，癸亥组，燕九歌对李茂！"

    李茂跃上擂台，腰间青钢剑寒光凛冽："小子，现在跪地求饶还来得及。"他故意提高声调，"要不要借你把真剑？你那破木头怕是经不起我一剑之威！"

    台下哄笑四起。燕九歌沉默地走上台，手中确实只有那柄木剑。昨夜出现的奇异剑气仿佛昙花一现，今早无论如何尝试都无法再现。

    "比试开始！"

    李茂长剑出鞘，直取咽喉！这一式"青虹贯日"快若闪电，分明是要取人性命。燕九歌本能地侧身避让，木剑以诡异角度上挑。

    "铛！"

    木剑与钢剑相撞，竟发出金铁交鸣之声！李茂虎口震裂，长剑险些脱手。不等他反应，燕九歌的木剑已化作三道虚影，分别指向眉心、咽喉和心口。

    "三分归元剑？！"高台上一位长老失声惊呼，"这不是玄天宗"

    莫天机抬手制止，眼中闪过一丝异色。

    擂台上，李茂被逼得连连后退，最终一脚踏空摔下擂台。全场鸦雀无声，所有人都瞪大眼睛看着那个持木剑的瘦削少年。

    "燕燕九歌胜！"裁判长老愣了片刻才宣布。

    接下来的比试，燕九歌如有神助。木剑在他手中仿佛活了过来，时而如游龙戏水，时而如鹰击长空。那些平日高高在上的外门弟子，在他剑下竟走不过十招。

    "此子悟性惊人。"白须长老赞叹道，"将基础剑法使得如此出神入化，实属罕见。"

    莫天机微微颔首，目光却落在场边阴影处——那里有个佝偻身影正悄悄观望，是藏书阁的扫地老人老莫头。

    半决赛，燕九歌遇到了意料之中的对手——赵元辰。

    "终于等到你了。"赵元辰冷笑，腰间长剑未出鞘就已剑气逼人，"这次看谁还能救你。"

    "比试开始！"

    赵元辰一出手就是杀招，长剑带起三尺青芒，正是《青霄剑诀》最高深的"长虹贯日"。燕九歌仓促格挡，木剑瞬间被削去一截。

    "就这点能耐？"赵元辰讥讽道，剑势突变，招式诡谲阴毒，完全不似青霄宗正统剑法。燕九歌连退七步，衣袖被剑气割裂，手臂现出血痕。

    危急关头，丹田处的暖流再次涌现。燕九歌福至心灵，断剑划出一个完美圆弧。

    "天衍第一式——星河倒悬！"

    七道剑气如银河倾泻，却被他刻意伪装成青霄剑诀的"七星连珠"。赵元辰猝不及防，胸口被剑气击中，倒飞而出。但他临危不乱，袖中飞出一面青铜古镜，竟将七道剑气尽数吸收！

    "玄天镜？！"老莫头的惊呼传入燕九歌耳中。

    镜面一转，被吸收的剑气以更猛烈的势头反弹回来！千钧一发之际，燕九歌l内暖流自行运转，断剑以一种玄妙轨迹划出——

    "天衍第二式——月缺难圆！"

    剑光如残月凄美，带着说不出的遗憾与决绝，将反弹剑气尽数化解。余势未消的剑芒斩在古镜上，镜面顿时出现裂痕。