第一章：血祭

    永昭十六年冬，姜璃蜷缩在祠堂供桌下，看着父亲的头颅滚落青砖。

    血珠溅上她绣着金雀的衣角时，她才想起今日是及笄礼——本该戴凤冠的时辰，此刻却沾满至亲的血。

    交出虎符，留你全尸。黑衣人的刀锋抵住母亲咽喉，刀柄刻着九瓣莲纹，与三日前父亲书房暗格里的密信印鉴一模一样。

    姜璃咬破舌尖，腥甜混着供香刺入鼻腔。她记得父亲临行前的嘱咐：阿璃，若见莲纹，速去沧州寻陈……

    话音未断，母亲突然撞向刀锋。

    血雾喷溅的刹那，姜璃袖中银铃骤响——这是父亲亲手打造的机关铃，遇险则鸣。

    檐角积雪轰然塌落，黑衣人被埋的瞬间，姜璃冲出祠堂。她跃过兄长最爱的那株红梅时，枝头最后一朵花苞在雪中炸开，像极了母亲咽气时脖颈绽开的血花。

    七日后，沧州鬼市。

    姜璃跪在烬阁刑台上，锁骨烙着柒字。那夜逃亡途中，她被自称烬阁使者的蒙面人擒获，喂下剧毒七日烬。

    今日试炼，活者入阁。阁主的声音从玄铁面具后传来，指尖把玩着半块青铜虎符——正是姜家世代守护的兵符！

    姜璃瞳孔骤缩。父亲曾说，虎符关乎前朝秘库，得之可掌十万玄甲军。此刻断裂的符身在她眼前晃动，与记忆中父亲珍藏的那半块严丝合扣。

    三百死囚从铁笼放出，刀刃映着月色寒光。姜璃摸到藏在靴底的银簪——这是母亲最后一支发簪，簪头淬着见血封喉的鹤顶红。

    第一个死囚扑来时，她旋身将银簪刺入对方耳后死穴。这是父亲教她的暗杀术，曾说女子杀人，当如穿花。

    血雾弥漫中，姜璃的视线开始模糊。七日烬的毒性发作，每根骨头都像被烈火炙烤。她踉跄着割开第五个死囚的咽喉时，瞥见阁主腰间玉佩——刻着陈氏族徽！

    父亲临终要她找的沧州陈氏，竟是灭门真凶

    子夜，姜璃被拖进烬阁地牢。

    试炼场三百人，唯她与一疤面少年存活。阁主将解药掷入酒坛：七日烬每月发作，想活命就喝。

    姜璃端起酒碗的刹那，瞥见少年袖口金线——是母亲绣给兄长的平安纹！

    三年前兄长奉命戍边，战报却说全军覆没。此刻那截熟悉的纹样刺得她眼眶生疼，酒碗脱手砸碎在地。

    找死！阁主袖中飞刀直取她咽喉。

    姜璃翻身滚向刑架，却撞上一具冰棺。棺中女子身着前朝凤袍，面容与她有七分相似，心口插着的正是父亲那柄断水剑！

    原来姜家养你十六年，是为了这个赝品。阁主冷笑逼近，虎符残片抵住她眉心，云镜公主的替身，就该死在秘库开启那日。

    地牢突然震动，冰棺渗出黑血。姜璃趁机将鹤顶红抹在虎符断口，反手刺入阁主右眼。惨叫声中，疤面少年突然扯下面皮——

    竟是战死三年的兄长姜淮！

    阿兄…你还活着姜璃攥着染血的虎符后退，簪尖对准咽喉。

    姜淮撕开衣襟，心口赫然烙着九瓣莲：那日沧州军遭伏击，陈氏用噬心散控我屠尽同袍。如今满朝皆是太后傀儡，唯有虎符能调动玄甲军清君侧！

    地牢石门轰开，禁军火把照亮姜淮扭曲的脸：交出虎符，我求阁主赐你痛快！

    姜璃想起冰棺中与自己酷似的女子，突然轻笑：原来我才是棋子。

    她吞下虎符纵身跃入暗河。

    寒流裹着碎冰撕开伤口时，一双手将她拽上竹筏。玄衣男子腕间金铃轻响，正是那夜在姜家祠堂引发雪崩的机关铃！

    姑娘吞下去的，可是在下的聘礼他指尖抚过她染血的唇，眸中映着河岸追兵的火光，做个交易如何你替我取太后首级，我