这个理由有些牵强——堂堂大将军何必亲自监督绣品但她还是恭敬地应下：能为朝廷效力，是桑家的荣幸。

    宁远征嘴角微微上扬：明日我会带更多样图来。桑小姐可有兴趣听这些图案背后的故事

    当然。桑雨棠不假思索地回答，随即意识到自己的失态，连忙补充，这对绣制出符合将军心意的作品很有帮助。

    宁远征眼中的笑意更深了：那明日见。

    他转身离去，玄色衣袍在晨风中翻飞，背影挺拔如松。桑雨棠站在院中，手中的图纸突然变得沉甸甸的，心中涌起一种莫名的预感——这位将军的到来，将彻底改变她平静的生活。

    接连七日，宁远征都会在申时准时出现在桑家绣坊。

    桑雨棠坐在绣架前，针线在指尖翻飞，耳朵却留意着前院的动静。当熟悉的脚步声响起时，她的手指微微一颤，银针在丝绸上留下一道几乎不可见的歪斜。

    桑小姐。

    宁远征的声音从身后传来，低沉如古琴的余韵。桑雨棠深吸一口气才转过身，看见他今日换了一身靛青色长袍，腰间配着一把短剑，剑鞘上繁复的纹路在阳光下泛着冷光。

    将军。她起身行礼，目光却不自觉地落在他手中的卷轴上，今日又带了新图样

    ＂正是。＂宁远征展开卷轴，是一幅复杂的星象图。北境将士相信，将生辰对应的星宿绣在衣襟内，可避刀兵之灾。

    桑雨棠接过图纸，指尖不经意擦过他的手背，两人同时一怔。她急忙收回手，耳根发热：这些星宿排列...似乎与寻常星图不同

    你看出来了。宁远征眼中闪过赞赏，这是北疆特有的军阵星图，每个方位对应不同的阵法变化。

    他靠近一步，指着图纸解释起来。桑雨棠闻到他身上淡淡的沉香气，混着一丝铁锈般的冷冽，想必是常年征战留下的气息。他的手指修长有力，指节处有几道细小的疤痕，在讲解星图时却意外地灵活优雅。

    所以这颗破军星要绣在左肩，与七杀相呼应桑雨棠问道，故意指错一处。

    宁远征摇头，嘴角微扬：桑小姐是故意考我破军当在右肩，与贪狼成犄角之势。他的目光灼灼，显然看穿了她的试探。

    桑雨棠抿唇一笑，转身取来丝线比对：将军对绣艺的了解，不像个武将。

    我母亲是苏州绣娘。宁远征的声音忽然柔软下来，小时候常看她刺绣到深夜，为军营赶制战旗。

    桑雨棠惊讶抬头，对上他罕见的温和眼神。这一刻，威严的将军仿佛卸下了铠甲，露出内里鲜为人知的一面。

    难怪将军懂得水路要留白的道理。她轻声道，展示绣架上未完成的作品——一只展翅的苍鹰，羽毛根根分明，正按照宁远征前日带来的图样绣制。

    宁远征凝视绣品，忽然伸手轻抚鹰眼：这一针的走向...很特别。

    这叫藏魂针。桑雨棠不假思索地握住他的手指，引导他感受丝线的走向，针从背面斜穿，能让眼睛看起来更有神采...

    她突然意识到自己的大胆，急忙松手，却见宁远征专注地看着她，眼中没有丝毫责备，只有纯粹的好奇与欣赏，还有眼眸暗处的情愫。

    桑小姐。他声音低沉，明日我要去临县巡视，三日后回来。这幅鹰图，能否等我回来再完成我想看你是怎么绣完最后一针的。

    桑雨棠心跳加速，轻轻点头：好。

    宁远征离去后，桑雨棠仍站在原地，指尖残留着他手掌的温度。窗外，几个村妇探头探脑，交头接耳的声音隐约传来。

    ...又是那位大将军...

    ...听说天天来...

    ...桑家女儿怕是要飞上枝头...

    桑雨棠猛地关上窗户，胸口起伏。她与宁远