藏的银铃

    ——

    那是楚婉塞给他的，说听见铃声就知道她在附近。

    忽然，沙丘后杀出一队蒙面骑兵，弯刀上的月光让他瞳孔骤缩：

    是柔然的

    夜狼骑。

    保护粮草！

    赵桓拔剑的瞬间，听见熟悉的银枪破风声。

    楚婉骑着追风驹从斜刺里杀出，银枪在沙雾中划出半圆，将砍向他的弯刀击飞。

    不是让你盯着商队

    她的语气带着责备，却在替他挡住背后袭击时，露出了破绽。

    赵桓趁机砍断对方弓弦，看见楚婉铠甲下露出的衣角

    ——

    是他新送的银丝软甲，内衬绣着

    同袍

    二字。

    朕盯着商队，可商队盯着朕。

    他忽然贴近她耳边，流沙火的藏匿点，朕找到了。

    三日后，楚婉站在鸣沙山巅，望着山脚下堆积的西域商队木箱。

    赵桓的密信没错，里面果然是用羊皮袋装的流沙火

    ——

    遇水即燃的诡谲火器。她转头望向随侍的青岚：

    还记得我教你的‘天女散花’箭术吗

    月升时分，青岚的箭队腾空而起，带着浸过雪水的箭矢射向沙堆。

    蓝色火焰在沙地上蜿蜒，如同一条燃烧的巨蟒，将柔然的夜狼骑困在中央。

    楚婉趁机挥动令旗，银狼卫的骑兵从两翼杀出，

    马蹄声惊起的沙雾中，她看见赵桓带着粮草队从后包抄。

    楚婉！

    赵桓的呼喊混着火焰爆鸣声传来。

    她转身时，正看见他为保护粮草车，被三名柔然勇士围攻。

    银枪本能地甩出，枪尖在火光中划过三道血痕，

    却在他跌倒时，第一次看见他眼中的惊慌不是为自己，而是为她。

    没事吧

    她伸手拉他起身，却摸到他后背的湿黏

    ——

    铠甲被流火灼伤，布料与皮肉黏连。

    赵桓却笑着举起从敌军身上搜出的密卷：

    流沙火的配方，还有……

    他顿了顿，

    太后当年送给柔然的狼首玉佩拓本。

    楚婉的指尖在拓本上停顿

    ——

    那狼首的眼尾，竟有与她玉佩相同的缺口。她忽然想起父亲绝笔信中提到的

    半块玉佩的诅咒，

    难道当年赵桓送出的玉佩，本就是断玉

    深夜，楚婉坐在中军帐内，借着火光研究流沙火配方。

    赵桓趴在案上昏睡，后背的伤处已敷上金创药。

    她望着他眉心的川字纹，忽然发现比三年前深了许多

    ——

    原来帝王的懊悔，真的会刻进皱纹里。

    婉婉……

    他在梦中呓语，手指虚握，像在寻找什么。

    楚婉鬼使神差地将自己的手放入他掌心，感受到他立刻收紧的力道。

    银铃在帐外轻响，与远处的狼嚎应和，她忽然明白，

    有些羁绊，早在雪夜的鹿肉香里，在北疆的沙暴中，在金銮殿的对峙时，就已深种。

    破晓时分，探马来报：

    元帅，西域诸国派来使者，说要见识中原‘女将军’的风采。

    楚婉起身整理铠甲，赵桓忽然拉住她的手腕，眼中是清醒的坚定：

    朕陪你去。

    这次，我们以平等之姿，让他们知道，中原的女主帅，从不需要仰仗帝王。

    大漠的朝阳升起时，楚婉与赵桓并辔而立。

    她的