..…萧琰突然敛了笑容，欺君之罪可大可小。朕需要好好想想，该如何...…处置你。

    他最后三个字说得很轻，却让我耳根发热。这时，远处传来太监的呼喊声：陛下陛下您在哪儿太后娘娘等着用膳呢！

    萧琰松开我的手：今晚戌时，御花园蔷薇架下等朕。说完，他转身离去，留下我一人站在原地，心跳如雷。

    ——

    午膳时，我躲在厨房不敢露面，只让宫女将点心送去。直到太后派人来传话，说点心很合胃口，要赏我一支金簪，我才不得不硬着头皮前去谢恩。

    慈宁宫正殿内，太后斜倚在软榻上，萧琰坐在一旁。见我进来，太后慈爱地招手：来，孩子，到哀家这儿来。

    我跪伏行礼，刻意避开萧琰的目光：谢太后赏赐。

    抬起头来，让哀家好好看看你。太后的声音异常柔和。

    我缓缓抬头，发现太后正目不转睛地注视着我，眼中似有泪光闪动。

    像...…真像..….太后喃喃自语，伸手轻抚我的脸颊，这眉眼，简直和当年的...…

    萧琰轻咳一声，打断了太后的话：母后，您吓到她了。

    太后回过神来，从身旁的锦盒中取出一支精致的蔷薇花金簪：来，哀家给你戴上。

    我受宠若惊，不敢推辞。太后亲自将金簪插入我的发髻，手指微微发抖：好孩子，以后常来陪哀家说说话。

    是。我轻声应下，余光瞥见萧琰正若有所思地看着我。

    ——

    戌时的御花园静谧而美丽。我惴惴不安地站在蔷薇架下，月光透过花叶间隙，在地上投下斑驳的影子。

    你来了。

    萧琰的声音从身后传来，我慌忙转身行礼，却被他扶住：此处无人，不必多礼。

    他换了一身月白色常服，发丝用一根玉簪松松挽起，比平日少了几分帝王威严，多了几分儒雅气质。

    陛下...…我紧张地攥着衣角，民女知罪.…..

    萧琰抬手摘下一朵蔷薇，别在我的耳畔：何罪之有女扮男装是为讨个公道，情有可原。

    我诧异地抬头，正对上他温柔的目光：陛下不怪民女欺瞒

    朕只怪自己眼拙，竟没早看出你是女儿身。萧琰轻笑，那日在五味楼，你谈起厨艺时眼中闪烁的光彩，朕至今难忘。

    夜风拂过，蔷薇花瓣纷纷扬扬落下，有几片沾在他的肩头。我鬼使神差地伸手想拂去，却在半空中僵住，慌忙收回。

    萧琰却握住我的手腕，将我的手按在他的胸膛上。隔着一层薄薄的衣料，我能感受到他有力的心跳。

    蔷薇，朕心悦你。

    这句话如同一道惊雷，将我震在原地。我下意识地后退，后背抵上了蔷薇架，花瓣簌簌落下。

    陛下...…别拿民女开玩笑…...

    朕从不开玩笑。萧琰向前一步，将我困在他与花架之间，自洛河初遇，朕便记住了那个做蔷薇糕的少年。后来在五味楼重逢，你的‘忘忧糕’让朕连日来第一次安睡。再后来...…

    陛下，我打断他，声音发抖，民女不过是个厨子，还是戴罪之身...…

    沈翊之事，朕会还你一个公道。萧琰抬手轻抚我的发丝，至于你的身份...…太后似乎对你格外亲近

    我垂下眼帘：太后仁慈。

    萧琰沉默片刻，突然问道：你母亲..….叫什么名字

    林婉娘。我轻声道，她本是江南歌姬，后来...…成了太守的妾室。

    婉娘.…..萧琰若有所思，太后年轻时曾随先皇南巡，在江南住过一段时日。

    我心头一震。难道太后与母亲真有什么渊源正想追问，远处突然传来脚步声。