侯府庶女掌家，原是嫡姐设下的局

    沈明玥捏着算盘跨进正厅那日，只道是凭本事管账，却不想掌家三月，竟揪出嫡姐沈清瑶与嫡母私吞田契的密账。

    冷脸嫡兄侯砚之深夜叩门，袖中甩出半本残册：想查，我助你。

    算盘珠子拨得响，人心更难量。

    嫡姐笑她当心摔碎心机，嫡母拿嫡庶有别压人，偏那冷傲世子，总在她拆穿阴谋时递来温热茶盏。

    局中局，情中刺——当账本上的墨痕与眼底的热意重叠，这偏宠陷阱里，究竟谁困了谁

    1

    正厅檀香呛得沈明玥鼻尖发酸。

    沈夫人端着茶盏，指甲上的丹蔻刮过瓷壁：明玥最是精细，如今府里账目乱成一团，掌家的事便交给你。

    她垂眼盯着自己青布裙角，昨日替老夫人补账本时蹭的墨迹还在。

    前日二房姨娘来闹，说月钱少了五两——原是前掌家把二房的份例挪去填了三姑娘的脂粉账。

    夫人抬爱。她屈膝，指节捏得发白。

    沈清瑶倚在软榻上剥荔枝，红壳啪地弹在她脚边：妹妹当心摔碎了那点心机。

    正厅里静得能听见炭盆爆响。

    沈明玥弯腰捡荔枝壳，指甲缝里渗进果肉的甜腻——这是警告，也是宣战。

    第二日卯时，她带着阿棠扎进账房。

    上月采买的三十匹湖绸，库房只收了十八匹。阿棠翻着入库单，声音发颤。

    沈明玥的笔尖顿在账本上。

    采买单子写着沈氏绸庄，经手人是沈清瑶的陪嫁周妈妈。

    她翻开旧账，去年冬月也有笔湖绸采买，同样缺了十二匹。

    去查沈氏绸庄的底。她撕下半页纸，写了个地址推给阿棠，找城南王伯，他管着各商铺的税契。

    阿棠刚出门，门帘一掀。

    沈清瑶穿着月白杭绸衫进来，手里拎着食盒：妹妹辛苦，我让厨房炖了银耳羹。

    食盒打开，白瓷盅里浮着金桂。

    沈明玥扫过她腕间的翡翠镯子——正是昨日库房登记丢失的那对。

    姐姐费心。她扯出个笑，只是今日要核春月的脂粉账，姐姐可带了管库的钥匙

    沈清瑶的笑僵在脸上：钥匙在周妈妈那儿，她今早去庙里还愿了。

    那便等姐姐把钥匙拿来再用。沈明玥合上账本，毕竟姐姐从前掌家时，库房从不让旁人碰。

    沈清瑶的指甲掐进食盒边沿：妹妹这是怪我

    怎会。她将食盒推回去，姐姐一片心意，明玥记下了。

    午后，阿棠攥着张皱巴巴的纸冲进来：姑娘！沈氏绸庄的东家，是周妈妈的侄子！

    沈明玥展开纸，税契上周福生三个字刺得眼睛疼。

    她翻出采买账，三笔湖绸的银子加起来足有八百两——够买半条街的铺子。

    盯着周妈妈。她压低声音，她若再去绸庄，立刻来报。

    阿棠刚应下，窗外传来碎嘴声：听说庶女掌家，是要顶亏空的雷呢。

    前日账房的李二说，看见她和绸庄的伙计偷偷递银子。

    沈明玥攥紧税契，指背青筋凸起。

    这是沈夫人的手段——先推她上风口浪尖，再用谣言坐实罪名。

    更狠的在后头。

    第三日辰时，沈夫人房里的大丫鬟捧着个檀木匣进来：夫人说，这是前几月的余账，姑娘一并核了。

    匣子里码着二十几本账本，封皮全是沈清瑶惯用的洒金纸。

    沈明玥翻开第一本，心跳骤快——采买数目与她查的完全对不上，分明是伪造的。

    阿棠，去查这些账本的墨色。她指尖抵着太阳穴，新墨和旧墨晒一晒便