（1）

    我叫老赵，道上的人给面子，喊声赵哥。

    城郊这片儿，我说话还算有点分量。手里有几间铺面收租，新工业区边上还开了个染坊。

    说是染坊，其实就是个铁皮大棚，机器咣咣响，排出去的水五颜六色，那味儿，能把苍蝇直接熏栽地上。

    我这人，信奉的就是个狠字。

    早年跟人抢地盘，下手黑，后来拆迁占便宜，胆子肥。对工人能用就用，不能用就滚，别跟我讲什么情面。

    小张那小子就是个例子，干活还行，嘴碎，屁事多，嫌钱少嫌活脏。

    我听着烦，找个茬就让他卷铺盖滚蛋了。

    小张滚蛋没两天，厂里来了个女人，叫阿芳。

    瘦得像根电线杆，风一吹就晃。干活倒是麻利，拖地、擦机器、割草，手脚快得邪乎。

    但她有个毛病，或者说，有个怪癖。她不怎么吃饭，至少，不怎么吃我们眼里的饭。

    她总是在别人不注意的时候，靠近那些排污口，或者堆放废料的角落。

    不是去清理，就是蹲在那儿，看着那些黏糊糊、五颜六色的污泥，或者闻着那股刺鼻的化学味儿。

    有时候，我甚至看见她用手指头，沾了一点那种亮蓝色的废水，凑到鼻子底下闻，那表情，不像恶心，倒像是……有点出神。

    我一开始没当回事，以为是乡下来的，没见识，好奇。

    直到有一次，我亲眼看见。那天机器漏了点深紫色的染料，混着机油淌了一地。阿芳拿着拖把过去，清理完，她没立刻走。

    她蹲下身，看着拖把上残留的紫色污渍，然后，伸出舌头，在那拖把头上，极快地舔了一下。

    我操！我当时头皮都炸了！这娘们是疯了还是有病那玩意儿是剧毒！

    我吼了她一嗓子，她吓了一跳，抬起头看我。

    那眼神，不是害怕，也不是慌张，就是有点……茫然，像刚从梦里醒过来，不知道自己在哪儿。她嘴唇上还沾着一点点妖异的紫色。

    你他妈干什么！

    我冲过去，指着她的嘴，那玩意儿能吃吗想死啊你！

    她愣愣地看着我，然后低下头，用手背擦了擦嘴。那紫色就那么晕开在她苍白的手背上，像一朵诡异的花。她没吭声，只是把拖把放回原处，转身就想走。

    站住！

    我拦在她面前，心里一阵发毛。这女人太他妈不对劲了。你跟我说清楚，你刚才干嘛呢！

    她抬起头，那双眼睛平静得像厂子后面那潭死水，一点波澜都没有。

    没什么。

    她的声音也平，听不出喜怒，就是……有点渴。

    渴渴了去舔拖把上的染料这他妈是什么鬼话！

    我盯着她，想从她脸上看出点撒谎的痕迹，但什么都没有。她就那么站着，瘦伶仃的，像一阵风就能吹倒，可那眼神却像钉子一样，扎得我心里发慌。

    以后离那些玩意儿远点！再让我看见，你就给我滚蛋！

    我恶狠狠地撂下话，心里却没底。这女人，我有点看不透。

    从那天起，我就格外留意阿芳。

    我发现，她真的很少吃东西。早上工友们啃馒头喝豆浆，她不参与。中午大家凑钱叫盒饭，她也从来不吃。她就像不需要食物一样，只喝水。

    但她看那些染料桶、废料堆的眼神，却越来越不对劲。那不是厌恶，也不是好奇，更像是一种……渴望。

    有一次，一批新染料运来，卸货的时候洒了一点在地上，是那种特别鲜艳的猩红色。

    阿芳正好路过，她停下脚步，眼神直勾勾地盯着地上那滩红色，喉咙似乎还轻轻动了一下，像是在吞咽口水。