第一笔以粮换马的交易顺利完成。当夜，白羊部首领甚至亲自前来，与秦庄公歃血为盟。

    秦公与以往周人不同。满脸刺青的首领用生硬的雅言说，不欺我族老弱，白羊部愿与秦公交好。

    秦庄公端起血酒：从今往后，秦人与西戎公平交易。犯我边境者，虽远必诛；守约互市者，视若兄弟！

    当夜，秦庄公梦见自己站在现代超市的货架前，却怎么也找不到回家的路。他在梦中用普通话大喊：我要回去！

    君上君上醒醒！

    秦庄公猛地睁眼，看见小蛮惊恐的脸。他瞬间明白发生了什么——自己说梦话了，而且是现代汉语！

    奴婢该死！小蛮瑟瑟发抖，君上方才说的...奴婢一个字都听不懂...

    秦庄公心跳如鼓。他缓缓坐起，故作镇定：孤梦见先祖传授治国之道，所言乃上古雅言。他盯着小蛮的眼睛，此事若传出去...

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    奴婢什么也没听见！小蛮以头抢地。

    看着侍女退出的背影，秦庄公攥紧了被角。时间不多了——要么尽快建立起绝对权威，要么...他不敢想下去。

    秋去冬来，秦庄公的改革初见成效。新式训练让秦军战斗力飙升，以粮换马政策不仅解决了西戎边患，还让秦国获得了大量优质战马。更妙的是，西戎各部为争夺与秦国的交易权，内部矛盾激化，再也无法团结犯边。

    腊祭之日，秦庄公在雍城太庙举行盛大典礼。当他把西戎进贡的百匹良马献给周天子使者时，全场哗然——这是百余年来，秦国第一次向王室进贡而非求援！

    秦公治国有方，天子甚慰。使者宣读诏书，特赐青铜百斤，玉璧一双，准秦公开府设官，位列诸侯！

    群臣山呼万岁。秦庄公却注意到，站在角落的赢开眼中闪过一丝阴鸷。

    当夜庆功宴上，赢开突然举爵上前：老臣敬君上！只是有一事不明——君上这些新政，与往日所学大相径庭，不知师承何人

    帐中顿时安静下来。秦庄公感到无数道目光聚焦在自己身上。

    师承他放下酒爵，忽然指向殿外漆黑的夜空，孤师承这片星空！他猛地提高声调，先君战死时，孤就明白了一个道理——守旧者死，创新者生！

    这个回答如此震撼，连赢开都一时语塞。秦庄公趁机起身：传令：开春之后，推行垦草令，凡开垦荒地者，三年不税！另设求贤令，不问出身，凡有一技之长者，皆可入仕！

    在群臣的惊叹声中，秦庄公大步走出殿外。寒风扑面而来，他却感到热血沸腾。星空下，他仿佛看到了一条通往强盛的道路——而这条路上，第一个绊脚石已经浮出水面。

    赢开。他在心中默念这个名字。历史上的赢开会在原主死后继位，成为秦襄公。但现在...秦庄公握紧了腰间的剑柄。

    改革之火已经点燃，谁若想扑灭它，就得准备被烧伤。

    3

    铁与血

    春祭前夜，雍城上空电闪雷鸣。

    秦庄公站在观星台上，雨水顺着他的甲胄往下淌。身后，太卜颤抖的声音几乎被雷声淹没：君上，彗星袭月，天象示警啊！这是上天对新政的不满...

    闭嘴！秦庄公猛地转身，青铜剑已经出鞘三寸。太卜瘫软在地，手中龟甲散落一地——那些被刻意灼烧出的裂纹，全都预示着国君失德。

    三天来，这已经是第七个天象异变。先是井水无故沸腾，接着祖庙牌位倒塌，现在又是彗星。巧合得令人发笑——如果这不是一场精心策划的政治攻击的话。

    君上！由余顶着暴雨冲上高台，查清了！所谓沸腾的井水，是有人往井里扔了石灰；祖庙牌位则是榫卯被人锯过！