人。况且他天资聪颖、勤奋好学，将来必是个有出息的人。不过，他还有扬州和京城的店铺，交谁去看管梅菲说。

    这不重要，重要的是人。也好，我们回京后，去他的店看看，帮助给他安排一下；扬州的商行只好由你们照管了。黄岚说。

    正当夏日炎炎时节，探春、宝琴、岫烟、李绮、李纹、袭人、雪雁、巧姐、黄岚她们陪着李纨启程，顺路去无锡看一下承龙。在苏州的周芳、薛芬、梅菲、莺儿、周香五对夫妇前往送行。他们临别依依，难舍难分。

    太太她们行不多路，见蒋知县骑着快马迎面而来。他看到她们，急忙下马拱手，说：太太、母亲，众位夫人，众位长辈，刚才接岳父大人派人送来口信，说皇上知道宝太太已经故世，也知道扬州贾知府目无国法，以莫须有罪名陷害吴金玉，逼死亲生母亲。中堂大人奏折要给贾知府革职查办，但最后尚未定论。

    老爷的意思呢这叫我们如何是好黄岚惶恐地说。

    岳父大人的意思是要岳母你们即刻回京，看来相爷要借此事大动手脚了。蒋承龙说。

    这是为何，相爷为何要这样他为何对我的女婿这样过不去杨氏夫人说。

    这莫非是刘禹锡说的‘名高毁所集，言巧智难防’吗李纹说。

    这不光是为了贾桂大人一个。最近以来，皇上对岳父大人、对我们比较器重，或许是相爷怕我们贾府重新兴旺，怕我们势力扩大，影响到他的权位，所以抓住把柄，大做文章。承龙与岳母附耳说。

    这只是一方面，还有更深一层的是，洁污不相容。明白地说，历朝以来，宫廷和官场就是忠奸之争。前任常州知府、无锡知县，宜兴胡椒他们，都是中堂的人，所以说清官难做啊！黄岚叹了口气说。

    母亲说得是，皇上年事已高，中堂想趁此再扩大自己势力，拉拢亲信，排斥异己，说白了就是要排斥忠臣清官。蒋承龙说。

    宝太太是女中豪杰，可惜不在了。如若她还在的话，可去向皇上奏明，皇上定能准奏的。我们这些女流之辈，有何能耐。袭人说。

    太太、三姑太太、杨夫人、岚嫂子，你们四人可马上回京去，把宝太太临终时说的话向皇上奏明。雪雁说。

    雁夫人说得对，据岳父说，皇上想听听宝太太临终的遗嘱。皇上十分焦急地等着你们迅速回京。蒋承龙道。

    据此情况，她们在无锡只住了一晚，分别各走各的。李纨、探春、杨氏、黄岚四人心急如焚，想早一天到京，还有宝琴、岫烟、巧姐儿也随同前往北方，李绮、李纹走向楚江边上，袭人和女儿仍留在无锡。

    探春算来，这次来苏州只有短短的二十五天，可是经历着不寻常的日子。这正是：

    玉匙宝锁俩离开，湖畔姑苏动地哀。

    岂料京城生变故，来时欢笑去时悲。