施正通安排，棺材板厚一寸，材长八尺，头高四尺八寸，宽三尺九寸，还买来木炭数百斤。周进问：要这么多木炭干吗

    放在棺材里用。施正通说。

    哪能放得下还要放衣、被等葬品。周进说。

    已经着手做椁，套在棺材的外面。施老说。

    放进这么多木炭有何用处周进问。

    木炭能吸收大量水分，如果冬天故世，棺材深埋山间，可防止尸体腐烂。现在夏天不一定有效。施老说。

    这就不必了，椁也不做了吧！宝太太生前十分讲求节俭办事，一直反感奢靡虚荣。我们要尊重她的一贯风格，不能像昔日宁国府办秦可卿殡礼那样，讲排场、比阔气，钱财挥霍殆尽！周进说。

    因为宝太太与众不同：她是金枝玉叶之体，世外仙姝之躯，常人无与伦比！应当要敬重、隆重些。施老说。

    宝太太生前不求奢华，反对高人一等，融于常人之中。死后也不能有悖其性格和习惯，还是从简为宜。周进说。

    明白周老爷的意思，就照你说的办。施老道。

    出丧那天，由贾桂、周进、薛真、雪雁、黄岚、李黛、花蓉、雪莲、薛芬、文茵、秋实、依莹扶宝钗灵柩。由吴春雷、蒋承龙、贾蔷、贾施、岫烟、莺儿、周芳、梅菲、史英、秋华、周香、小红、小彩挽金玉棺材。

    探春、宝琴、黄岚三人共同拟写斟酌祭文，由探春宣读：

    薛氏宝钗，于我朝丁卯年正月廿一出生于应天府薛家庄。丙辰年五月初五卒于江苏苏州，享年五十岁。

    宝姐仙逝，震撼江东，闻此噩耗，举城悲恸！凄风苦雨，日月朦胧，哭声动地，悲萦苍穹！苍岭郁郁，青山葱葱，太湖泣泣，沿岸淙淙！太太西去，芳名长留，笑貌犹在，音容永驻！太太神祇，旦夕倚从，虔怀跪拜，悼念忡忡！

    呜呼哀哉！悲然！痛哉！呜呼宝姐，呜呼吴君金玉，汝俩逝矣，弃余而去耶！呜呼！今何日也，端阳时节乎！昔屈原，卒于此日。今太湖湖畔，霎时星斗流雨，天昏昏塌落陨石，地烈烈陷凹深壑，山川寂寞，日月无光，风雨晦冥，生灵悲泣！

    呜呼哀哉！太太、先生逝矣，此乃常也，而非常也，太太系非常人耶！此德此才，常人所不及耶。可曾记否，十二金钗最受太君器重者，太太也，受人尊崇选为荣府儿媳者，太太矣！甚可敬者，太太自立于夫君抛妻别子之际，自强于红楼梁坠瓦解之时，抚子含辛茹苦，教子不择寒暑，处拮据窘境而自俭，勉傲慢张扬而自励。教子成器，扶亲成贵，助友成富，为国成昌，与民随和，望贼从良。

    呜呼！太太倾心倾力，吴江新编《护官符》，日审连环案；高邮授计除盗贼、畅运河；靖江协力惩贪官、治恶霸。殊不知，换来了皇上之玉佩、民众之敬誉、乱贼之疯狂、官子之无孝！

    呜呼！太太夫君俩不可亡而亡之，非天命矣！时乎、人乎！熟能知之乎！乃陈规之所致、偏见之所惑、贼子之所为矣！时乎，人乎！古来明哲高人，非亡也，而仙游尘寰、做客玄虚梦境耶！

    朦胧大地白茫茫，玉碎香销二命殇。

    少女华年家别去，姑娘妙龄寄异乡。

    大观园作逢场戏，蘅芜院内暗心伤。

    十七成为荣府媳，隔年夫去寡孤孀。

    楼空屋倒家凋落，子小户贫苦断肠。

    匙锁良缘佳偶结，夫妻恩爱却遭殃。

    男人四妾堂皇事，女子再婚似罪羊。

    惨惨哀哉悲悼唁，凄凄泣读祭文章。

    悲哉！痛哉！呜呼哀哉！

    探春一读完祭文，鼓弦齐鸣，哭声四起，趁着噪音人人呼天唤地，个个顿足摇头，闹得死去活来。

    接着出殡开始。除了宝钗、金玉的亲戚朋友外，还有苏