此刻，大家心情都异常激动，满满两桌全体起立，人人举杯齐祝兰哥官场顺利、步步高升！

    由于宝钗带了个头，接下各人频频敬酒。秋华缓缓走到父母身边，彬彬有礼地向父亲敬酒说：恕女儿不孝，没有先回巡抚衙门向父亲请安！从紫金山直来太湖无锡，今向父亲敬酒一杯，表示歉意！

    贾兰十分牵挂秋华，到无锡后才知华儿已经痊愈，见女儿容光焕发、娇颜添彩，心里比升迁还舒朗十倍。于是举杯道：奇迹奇迹，妙姑和四姑姑神仙也，想不到女儿恢复得如此神速！他一口干净后，接着说：华儿的完全康复，多赖祖上阴德，这是荣府的福祉！又是一件大喜事！值得庆贺！

    的确是喜事一个接一个，还有一件喜事呢！宝钗说。

    嗬！还有何喜事不妨说来听听！贾兰说。

    秋华与蒋老爷有情缘！我和宝太太正想替他俩做媒，大人应允否雪雁说。

    噢有这等事我初来乍到，不知详情，请母亲和夫人做主。贾兰表示。

    承龙是很难得的人才，我满意！未知承龙和花太太意下如何黄岚说。

    我曾多次说过，只要兰哥、黄夫人、太太认同！我们男方哪有不允之理！高攀，高攀了！袭人说。

    李纨看黄岚已经表态了，再看秋华满心欢喜的样子，就表示：儿女婚姻历来都由父母做主。兰哥和媳妇同意了，我哪有不依之理。不过得要问问华儿的意思。

    对对对！华儿也应该表一表个态度！宝钗说。

    秋华打心眼儿喜欢承龙，但毕竟是刚刚经历悲戚，于是巧妙地说：祖母说过，女儿婚姻由父母做主，我听母亲的，由母亲说了算。

    不知承龙意下如何也该表个态。趁这么多人一起，趁贾大人在，把它定下来！雪雁说。

    大家的目光都集中到承龙身上，等待他的反应。他不慌不忙地说：感谢诸位长辈！感谢大家看得起我。晚生与大小姐真是千里有缘，当然，只要贾大人、夫人、太太不嫌弃，便是我的荣幸和福分！

    此时，厅堂内掌声四起，欢声笑语洋溢，史英、雪莲、薛芬、梅菲、周芳、秋实、周香她们纷拥过来，向他俩道喜祝贺！

    贾兰皇命在身，在无锡没住几晚就与母亲、夫人打道回府了；接着秋实与周鹏转绍兴；宝钗与史英、薛芬、周芳、梅菲、雪莲她们回苏州；周进与雪雁去了常州；袭人和依莹仍留无锡，准备待到重阳前夕去南京，与贾兰、黄岚他们赴京同道回豫。

    只是贾道提出，想陪大姐姐和依莹在此多玩几天。李纨要孙儿一道回去，怕与蒋姑娘又惹出事来；黄岚则认为依莹稳重，况且儿子现在还较为单纯，所以同意让道儿暂且留下。

    重阳节前一天是李纨生日。节日过后，贾兰就要上京，南京那边有许多事情等着宝钗去一同考量照料。她就在九月初头与雪雁、花蓉、李黛、史英、雪莲、小红等相约赴宁。

    九月初八李纨六十大寿那天。袭人和承龙、秋华、依莹，周芳、薛芬、梅菲、周香、莺儿等偕夫君也先后到达南京，各人都送来比较体面的寿礼。宝钗她们最先到来，就一起帮助布置寿堂、安排相关事宜。

    寿堂放在李纨住处，摆设既堂皇又简洁，蜡烛红红火火，香烟袅袅娜娜，几张八仙桌摆满了猪羊鸡鸭及各种菜肴果盘。宝钗书写的硕大寿字中堂高挂，两边对联贴着：寿比南山松不老，福如东海水长流。

    拜寿开始，鼓乐齐鸣，李纨中堂高坐，初有老祖宗之仪态。先由贾兰、黄岚率贾道、秋华、承龙向李氏行三跪九叩首礼，接着宝钗、袭人、雪雁、薛沙向她行三鞠躬礼，随后各晚辈夫妻成双作对来行一跪三叩首礼，最后是花蓉、史英、雪莲行鞠躬礼。

    寿宴刚开始，绍兴府差人送上寿礼，传话周夫人秋实于九月初二顺