害无辜，因此，激起了百姓的共愤，纷纷出来为小梅抱不平：羊尖里民众千人联名写出状纸，为她鸣冤叫屈。

    江小梅因年小幼稚而上当受骗。当时财主婆哄她：只要你承认是你打了屈容娇的，最多坐上几月的牢房，我先给你银子三百两，作为代坐牢的工钱。待牢房出来后，你就是我的女儿，不但给你找个好女婿来，还要办起十扛十担的嫁妆！

    小梅信以为真，就按财主婆编好的故事招供。哪知这是一桩人命官司，听说要杀头的，这还了得。她父母是江阴人，得知女儿犯了人命案，急不可耐地前来探监。女儿见到父母，哭哭啼啼地诉说原委。其父江长水听后义愤填膺，随即向常州府提出控诉。

    符培得知后，与常州府串通一气，把江小梅提到府衙牢房秘密羁押。江长水因不知女儿下落，只怕杀人灭口，就向刑部和江苏巡抚告状。

    状纸送到京城刑部、吏部和江苏巡抚处，吏部、刑部行文要江苏巡抚配合江苏巡按查清常州知府、无锡知县的贪赃枉法事实。

    经过两个月的侦查，基本查清事实真相。牵一发而动全身，牵带出符培一连串贪腐渎职的案情来，已经查到他贪污受贿十多起，估计价值白银三千六百余两。

    就在麝月她们上省城的前几天，江小梅被刑部提到南京复审，复审结果与状纸相符。

    以上事实在官场宝鉴里看得明明白白。李纨、宝钗、黄岚她们只是摇头叹息道：这是他俩咎由自取。

    符培得知城池起火，将烧到自己，急忙快马加鞭，赶至省城来找亲家，寻求贾兰庇护。

    麝月正好从新街口给符贤看太医回来，因儿子病体难治而心中怏怏不乐，想不到老爷子突然到达南京。她惊骇地问：你来这里干什么难道有紧要事体！

    出事了！出大事了！这下倒大霉了！符培低声地说。

    什么大事难道羊尖的事……麝月问。

    没错！是羊尖的事。也不仅仅是羊尖一件事，还有其他的事全都炸锅了，已统统地被查出来了！符培气急地说。

    这可如何是好对！我们一起找亲家去，求他为咱庇护着！麝月说后拉着符培忽忽去找贾兰，说，亲家！不不不，巡抚大人，有人说我老爷子贪赃枉法，求贾大人关照关照！

    简直是无法无天，真是目无王法！怎么会做出这种伤天害理的事来贾兰严肃地说。

    这不关老爷的事，都是我做出来的。妇道人家不懂什么王法，请宽容宽容。麝月说。

    乱弹琴！真是岂有此理，简直不可思议！贾兰说。

    我不懂乐器，不会弹琴，所以糊里糊涂乱弹！请大人高抬贵手！恕我不懂道理、不懂法律，做出岂有此理的事来。麝月说。

    国法难容，民愤难平！贾兰说。

    天高皇帝远，有谁知道。只要您看在亲家的分上，帮我一把就好了！麝月道。

    还有民众呢我若肯，老百姓也不肯放过你！贾兰说。

    关老百姓屁事，你可给我老爷子官升一格，给他当知府老爷，谁敢不听！麝月若无其事地说。

    荒唐荒唐！越说越荒唐，越说越不是人话。贾兰气愤地说。

    什么荒塘鱼塘我不懂，我只求巡抚大人帮忙！麝月说。

    不要说了！连一句认错的话都没有，还理直气壮地要求帮忙。无知无知，哎呀！简直是无可救药了！贾兰说。

    符培知是犯大罪了，已经吓得魂不附体，惊得目瞪口呆，一时说不上话来。也许是他有意装呆，目的是以静制动，以便仔细观察亲家巡抚大人的态度。他看夫人这样讲下去不仅没有效果，反而使贾兰发怒，于是出来虚情假意地想丢卒保车，道：贾大人，恕内人无知，这些事情虽然是夫人她做出来的，当时我也不清楚，现在知道这是国