晚饭也未准备。宝钗说。

    吃饭的事何用宝太太操心，我和小红已经安排到客气店了。莺儿说。

    不知岚嫂子什么时候到来宝钗说。

    已经到了，刚好赶上吃饭。你们看还有谁来了黄岚在门外应道。

    岚嫂子来了！真是‘门内有君子，门外君子至’。宝钗说着，大家一齐迎了上去，见探春、李纹、李绮，还有周芳抱着孩子走了进来。宝钗等惊讶不已：岚嫂子怎么与三姑婆她们凑在一起来原来兵部夫人她们从江西路经南京，拜会巡抚衙门，便与黄岚一起过来了。

    秋华、秋实兴高采烈地各人挽着母亲的一只手。母女相逢，亲热无比。此时，大家的目光都集中到周芳孩子身上。宝钗第一个上前从她手中接过孩子，说：多俊俏的孩儿，让婆婆抱，你叫什么名字，说来听听好吗小宝贝！

    他名叫甄别，这个孩子生下后是有点特别。您的孙儿只笑不哭，他却有笑有哭。他的哭与人家的孩子一样，笑却有别了，笑出‘嘻嘻哈哈’的声音，所以取名为‘别’。您说可以吗周芳开心地说。

    很好，这个名字很好。甄别，寓意是辨得清真假、分得清好坏、有别于一般，有特点，有特色，起得不错。宝钗肯定地说。

    让我抱抱，好孩子，舅妈好想你哟！黄岚从宝钗手中接过甄别，逗他道，小别儿，笑笑，笑起来让舅妈看看。

    这孩子果真划划小手，一双水汪汪的小眼，看着黄岚就嘻嘻哈哈地笑起来，并且笑得特别有趣起劲，把她们都逗乐了。各人争着来抱孩子。他却笑着尿起尿来，弄得黄岚一身衣湿。大家全笑弯了腰。

    大家乐了片刻，便去酒楼用餐，参加的有宝钗、探春、李纹、李绮、雪雁、黄岚、史英、文茵、巧姐、雪莲、双秋姐妹、周芳三口及梅菲、薛芬、周香、莺儿、小红几对夫妇等二十余人。席分三桌。宝钗近来心情欠佳，吃饭无味，今晚由于这么多人不约而同地会聚一起，怀旧感新、叙情抒怀，使她精神焕发、病容消退。

    席间，宝钗把探春、李绮、李纹、黄岚、雪雁、巧姐和双秋姐妹拉在一桌。她与探春向来关系密切，两人才智相当，酒量对等，性格相仿，言语投机。她俩并排就座，以便说说笑笑。

    宝钗举杯说：今日知己自远方来，不亦乐乎！请各位举杯，我敬薄酒一杯，以表热忱欢迎！干！

    探春接着回敬道：今晚赶到，算有吃福，亲人聚会，知己相逢，欣喜万分。敬请举杯，回敬一盅，以表谢意！干！

    宝钗给探春再斟了一杯，说：姥姥光临，十分开心。千里迢迢，来到姑苏，一路辛苦，敬酒一盅，以表接风！

    探春想马上回敬，却被宝钗阻止住，道：慢！请姑太太暂等一会儿，让我敬绮妹妹一盅。她边说边给李绮敬酒，增福添丁，绮妹抱孙，漂亮聪明，使人开心！敬酒一盅，以表贺庆！

    李绮回敬说：太太有福，子孙衔玉，只笑不哭，将军总督。桂哥升官，均表祝贺！

    宝钗接着给李纹敬酒说：准姥姥纹姐，向你报喜！昨天得知，茵儿怀孕，二月有余。及早准备，快做儿衣，贺喜贺喜！

    李纹听了非常惊喜，随即回敬说：太太关心，感激涕零！闻此喜讯，无比兴奋！做衣送礼，立即准备。敬酒一盅，敬请帮衬！

    宝钗给巧姐敬酒。巧姐连忙谢道：不敢当不敢当！小辈受太太、宝太太及众位长辈恩典，全赖宝太太您的关怀，我的香儿终于找到了归宿。您对我如亲生女儿一般，前年来此，大家给我这么多的东西，使我家一下子成了富户。您对我有如此大恩！侄女不孝，至今无以报答，深感惭愧！借此向太太及诸位长辈敬酒一盅，以表谢意！

    今日你是客人，只分宾主，何分大小，怎论恩典宝钗敬后，准备向双秋姐妹敬酒。秋华、秋