们作了详细了解，并认真做了记录。

    到上任日期，府里召集八品以上官员见面会，一般一县两人，在府衙的九品也参加。会上先由李瑞宣读吏部人事任免公文，并作了简短告别致辞；接下来是新知府贾桂的就任讲话。

    贾知府首先郑重地提议：……请诸位起立，让我们共同祝愿皇上龙体安康！祝愿扬州风调雨顺、五谷丰登、国泰民安！

    他接着说：我贾桂才疏学浅，今蒙皇恩之浩荡，感上司之宽怀，谢百姓之拥戴，荣升为扬州知府。我在任职期间，多请诸位照应、鼎力相助，自当克己奉公、恪尽职守、执法如山、致力民生，决不懈怠。以范仲淹‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’为信条，不忘朝廷嘱托，牢记母亲教诲，严以律己，宽以待人，倡清廉，励勤勉，明法纪，以功业报答吾皇，以丰盈造福民众。忠于皇上，忠于社稷，忠于百姓……贾桂信誓旦旦，好似在宣誓。

    新知府豪言壮语，态度严肃诚恳，博得全场的恭维和喝彩。大家啧啧叫好，掌声雷动。接着他翘首道：我等身为朝廷命官，受皇上俸禄，应当为国尽忠、为民尽责，把毕生精力奉献于朝廷与百姓。尤其值得提倡‘廉洁清如水、奉公明似镜、办事快若风、为民热比火’之政风。为了廉洁清正、勤奋敬业，今作《水调歌头》二首：

    （一）廉洁

    廉洁万民赞，污吏臭千年。贪婪殃国害己，宁上断头弦。望白银黄金喜，见玉珠珍宝取，受贿且贪涎。只恨聚无足，转眼入牢间。法难容，众斥责，步黄泉。鞠躬尽瘁，心为民众是良贤。上有皇恩浩荡，下赖黎民拥戴，仁德感苍天。自励皆廉洁，无处不清官。

    （二）勤勉

    散懒误功绩，有愧对黎民。要知王命任重，应勇献忠身。岂可寻欢作乐！哪许麻将牌九！切莫染烟尘。治政事无小，陛旨重千钧！执皇命，从民意，切诚真。做官好歹，从向今古自公论。处事兢兢业业，丢弃浑浑噩噩，何惧遇艰辛。奋勉不庸碌，除惰立能勤。

    贾桂念了上述两首词牌，接着说：今天只谈‘廉’、‘勤’两字，以此共勉。当然还有诸多方面，但本职以为上述两字最为紧要，望各位大人务必做到、做好，为扬州繁荣富庶、百姓平安幸福而兢兢业业、恪守职责。

    他的简短讲话，广受称赞。但也有人认为，他今天说得好听，不知日后做得如何。言教不如身教，大家只有拭目以待。不论怎样，他所说的为政之道让各位官员不无启发。大家表示决不含糊、切实遵守照办。

    贾桂自我感觉良好，问丈人道：父亲，我讲得怎么样还可以吗

    李瑞说：讲得很好，我十分满意。你可要说到做到，常下去体察民情，关抚民生，秉公履职。

    可是宝钗却看出儿子傲气太盛，容易趾高气扬，这样下去，少不了会出一些岔子甚至乱子，或许对自己不利，因而坚定了离开扬州暂且住到苏州的想法。这时，薛芬来信，说巧姐、秋华、秋实已在苏州了，请她前去。

    她趁此机会，向杨夫人等说明原由，带着贵重东西和日常用品，与雪雁、史英、文茵，匆匆赶往苏州。

    原来巧姐接到周香的多次来信，说已找到了婆家，请母亲务必在节前过来。因此，她趁过年过节，便匆匆忙忙来到江南。

    巧姐上回带去这么多东西，使其家境大为改观，加上连续两年农业丰收，家业有了发展，目前已经是村上有名的财主了。她为了答谢大家的帮扶之恩，特地带上许多农特产品，不便在扬州停靠，就直达苏州。

    秋华早去信给秋实，两人约好年前来一趟苏州。这么多人会集人间天堂，宝钗、雪雁等又可抚今追昔一番。

    李纨原住的房子租期到年底，宝钗早有打算，已经办好续租手续，现在转给她使用了。一度冷落了的李氏住