第六十九回

    假乞丐滋事添烦恼

    高邮令撒谎成疑案

    周香兴致淋漓地跟着家华，很快就到了他家。她一走进，见花木荫日，闻芳香扑鼻，听鹂鹊啼唱，知其家殷实。

    其庭院曲径通幽，内有方塘一口，玉石栏杆，精雕细刻，秀水清澈，游鱼相逐。栏杆东边的假山旁，录有朱熹半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊的方塘诗一首；柱上有楹联写着：近水楼台先得月，向阳花木易逢春。可见施家是礼义门第，主人是有识之士。

    家华的父母见周香走进，喜眉笑眼地招呼，急忙烧煮荔枝、桂圆茶，捧出西瓜、水果盘。周香腼腆而礼貌地向老人行了个鞠躬礼，别有一番大家闺秀的仪态。在客堂里，她坐息片刻，喝了一口茶后，家华把她带进了自己的卧室。

    卧室宽敞且装饰典雅，墙上贴有名人字画，橱上放有各种书籍，案头设着纸墨砚台；一张红木大床，千工制作，床壁用象牙镶嵌着梅兰竹菊、龙凤鸳鸯等图案，床柱镶嵌着篆书芝兰百世昌，玉树万代荣、隶书春游芳草地，夏尝绿荷池，秋饮桂花酒，冬吟白雪诗的对联条幅，可谓巧夺天工，考究非常。床内丝罗蚊帐开八字，绸缎被上枕一对。真是小小一张床，文化久远长。

    周香见了好生欢喜，说：很不错，我以为你是乡村农舍，却原来是大户人家、书香门第。

    大户人家谈不上，应该说中等人家、年年有余吧。家华谦然地说。

    这就行啦，只要够吃够用就好了。周香随之说。

    知足常乐吧，自以为还算过得去。你感觉怎样家华说。

    很不错的！是个富庶人家、望门大户，不逊官宦府第。周香说。

    真的吗，还有我人品呢家华问。

    虽然接触不多，还觉得诚挚、谦和，应该值得信赖吧！周香说。

    还算可以吧！能通得过了家华明知故问。

    嗯！当然当然！心感满足了，否则能来吗！周香点头道。

    谢谢看得起我！也许是缘分吧。家华说。

    也许是吧！有缘千里来相会，我是北方人，怎么来到南方，真是千里姻缘一线牵，月老把我俩联系在一起。周香感慨地说。

    说来奇怪，苏州美女多多，给我介绍的也不少，不知怎的，我都看不上。只有看到你，就一见钟情、朝思暮念了。家华坦实地说。

    你说的都是真心话，是真心实意的吗周香又探询。

    难道假心假意！一片真心，苍天可鉴。家华信誓旦旦。

    楼上两人谈情说爱，楼下父母欢天喜地。老人看见如此美貌的儿媳妇，喜悦心情表于言行，就和烧饭嫂子做菜煮羹，忙得不亦乐乎。

    这个新媳妇是原苏州知府、现江苏巡抚贾大人的外甥女儿，老人知是已经攀上高亲了，都是施家福祉、儿子福分。

    说着就到上灯时间，饭菜做好，母亲张氏亲自上楼请两人用餐。周香看见桌上摆得满满的，有鸡、鸭、虾、蟹等十多道菜。家华的两个姐妹已经出阁，家里除烧饭嫂子外，只有他们新老两对。四人对坐，张氏喜笑颜开地向周香敬酒说：一时慌忙，没有什么好菜，请多喝点。

    谢谢母亲的热情款待，祝父母大人贵体康泰！周香举杯说。

    四人一见如故，大家都感觉很愉心。周香是见过世面的人，不一会儿便无拘无束、谈笑风生、开怀畅饮，饮了一盅又一盅，酒不醉人人自醉，不知不觉中，喝得酩酊大醉。张氏与家华扶她上楼。她一躺在床上，便呼呼入睡了。

    周香酒量不错，虽然喝得过了点，其实没有醉到这种地步，是假酒三分醉。她以为初次上门，不好意思逗留，所以有意灌些，这样可以借口酒醉留宿他家了。

    正当青春年华的她，已好