西，他痛得‘哇哇’叫，就气喘喘地骂着跑出去，睡到赖和兄嫂家里去了，直到死的那一天。

    听了薛氏的回答，公堂内出现窃窃的议论和嘻嘻的笑声。此时贾知县趾高气扬地拍着响子，说：公堂之上不得喧哗，不得发笑，保持肃静！

    为了试探薛氏的杀人动机，他拍了三下响子，说：好大的胆子，倘若把他捏死了，人命关天，你要杀头的！

    当时我没有思忖那么多，反正我也不想活了。薛氏不假思索地接着说，捏死就捏死呗！最多不过赔上我这条小命罢了。

    贾知县觉得她的杀人动机已经十分清楚，无须多问。为了搞清投毒的具体经过，迫使她在无意中交代出来，接着转题问：那天的米粥是谁煮的

    是民女煮的。薛氏明确地回答。

    你煮的米粥给谁吃的贾桂态度平和地问。

    是自己吃的。薛氏答。

    你吃了没有知县进一步问。

    没有，没有吃。薛氏清楚地说。

    为什么，为什么你不吃知县问。

    当时太热，待凉些吃。薛氏提高嗓子说。

    煮了多少几碗贾桂平声地问。

    两小碗，只有两小碗薄粥。薛氏说。

    放什么地方贾知县问。

    放在灶头上。薛氏低声说。

    你做什么去了贾桂深入仔细地问。

    我突然肚子痛，到便桶头解大便去了。薛氏快速反应地答。

    便桶在何处贾桂不慌不忙地问。

    在眠床间。薛氏怕听不懂还作了补充说，在睡的房间里面。

    你大便有多久贾知县抓住细节不放。

    大约一炷香的时间。薛氏思考一会儿说。

    他吃粥时你在场吗贾桂吊高嗓门。

    没有，但我有点听到。薛氏也提点音量。

    赖二是吃了你的粥后死的，对吗知县态度变凶。

    也许是吧。薛氏回答。

    他死的时候你看到了吗贾桂紧逼不放。

    看到看到。薛氏又干咳多声后，接着说，我大便后走到灶房间，见赖二大喊肚子痛，痛得不得了，痛得倒地翻滚，不一会儿，便鼻孔流血，挣扎一下就死去了，很可怕！

    堂上问得快，堂下答得清，在场的人都对贾知县投以赞许的目光。贾桂表现出洋洋自得的样子，便接着问：他死时只有你一个人在场

    是的，不不不，还有赖和嫂子。说到赖和嫂子，她好像突然想到什么，呆了片刻后，紧接着说，对赖二的死，我以为……

    不要再说了。贾桂连连急拍响子，并吊高嗓门下结论说，此案已经十分清楚，薛氏对赖二不从，且怀恨在心，早有杀害赖二的动机，‘巴不得他早点死’，并有多次的杀人行为，当她没有捏死他后，竟然丧失良知，用砒霜毒死赖二。经仵作检验，死者确实是中毒身亡的。再从薛氏的碗内看，还残留着毒药砒霜，证据毋庸置疑，赖二是被薛氏毒死的。

    贾知县的结论合乎逻辑，博得大家的赞赏。他喜形于色地继续审问：薛氏，刚才我说的话你可听清楚了

    民女听到了。可是……薛氏面色苍白，声音颤抖。

    事实不容抵赖，必须从实招来！免得受皮肉之苦。贾桂严厉地说。

    冤枉啊！我是被冤枉的啊！冤枉……她不断地喊。

    贾桂双目扫视了一下公堂，接着就宣原告上堂作证。原告赖和嫂子早就站在公堂内。她头上插着一支白纸花，看上去四十多岁，面上偏黑而粗俗，左眼睫毛边有个小疤，俗称吊眼。她听到传唤，马上应声而上，说：青天大老爷，民妇严阿花到。

    你状告薛氏毒死其夫赖二是否确实知县打着官腔继续说，在公堂之上必须如实讲来。