但是，这次他们却在刘玄德阵地受到了警戒部队的阻拦。

    “你们去哪儿？”

    一队兵马拦住了张辽部队。

    张辽突然发现敌将正是关羽，他在吕布军进攻小沛时曾经在城头对自己说过有关正义的话语，所以彼此都有眷念之心。虽说双方已处于敌对状态，但并没有立即弓戟交接地发生战斗，在两三次问答之间，幸亏来自下邳的高顺、侯成军及时赶来支援，使张辽终于在危险的境地虎口逃身，平安地返回城中。

    到达淮南后，许汜、王楷两使拜见了袁术，并呈上吕布的书简。尔后就自淮南返回，但他们却没有张辽那样的运气。

    两使会见袁术的结果，应该说是成功的。他们极力施展能言善辩的外交才干，使得袁术终于开口道：“吕布一贯反复无常，信中所言，难以为凭。若将其女送来淮南取信于朕，则朕将亲点举国之兵予以救援。”

    两使听后极为兴奋，于是急忙取道返回。二更时分，当他们正欲通过刘玄德军的关卡时，猛听到一声大喝：“你们是谁？为何深夜骑马快行？”

    他们的行踪终于被张飞的部队发现并立刻被包围起来。

    保护两使的郝萌和张飞一交战，张飞就将其打落马下，随即将他五花大绑地擒获。郝萌手下的五百骑兵也被悉数消灭。

    只有许汜和王楷两人侥幸地躲在刀枪混战的暗处，吃尽了苦头才狼狈地逃到下邳城。

    那天夜晚，生擒郝萌的张飞，立刻手牵绳头把五花大绑的郝萌送往刘玄德的大营。

    “这家伙，明知打不过，还想从我们守备的眼下蒙混过关。他就是吕布手下护卫往来淮南特使的大将，请大哥好好地拷问一下。”

    刘玄德奖赏了张飞的功劳，立即开始审讯郝萌，但郝萌不肯轻易吐露实情。张飞急不可耐地对身旁的士兵吼道：“给我狠狠地打！”

    行刑的士兵立刻毫不留情地对着郝萌的后背打了百余鞭，郝萌自知已无法躲过此难，不由得哀声求饶。

    “刘玄德，你快松开我身上的绳索，我有事相告。”

    郝萌终于坦白了一切。此时天色大亮。

    刘玄德将郝萌供词的要点写成书面文字派人送呈曹操。

    曹操很快就来了回信：“速将郝萌斩首。今后要更加严格封锁道路，绝不准吕布及其使者去淮南联络。”

    根据曹操的要求，刘玄德立即召集诸将，再次严肃地命令道：“现在我们的任务更重了，走投无路的吕布必定想从这儿通过。这儿是去淮南的正道，我们必须确保连一只老鼠都不放过。王法无情，凡懈怠者必按军法严惩！”

    “遵命！”

    诸将遵照刘玄德之命，通过商议后决定从此将不分昼夜、衣不卸甲地执行警戒任务。

    其后，张飞有些不满地发牢骚道：“我生擒了郝萌，曹操却没给我半点恩赏，反而一再严格地要求我们，难道他连半句笑话都不会说吗？”

    刘玄德贴着他的耳朵小声且严厉地斥责道：“曹丞相现在统率几十万大军，难道能把命令当做口头说说的戏言吗？只有你，随便把那些不好的个人猜测说出口，这就是你身上匹夫劣根性的表现，以后千万要注意，不要随随便便地不当一回事，这样只会招来千秋污名……”

    “大哥说得是。”

    张飞手抚着颊髯，惭愧地告退。一夜的功劳也因一句不慎之言而失去了。

    下邳城内。

    许汜和王楷两位使者对吕布汇报了求见袁术的情况后提出了自己的看法：“袁术对主公还有很大的疑虑，没有像平日那样爽快地答应我方的要求。他只是说我的儿子很高兴和将军的千金结婚，至今还恋恋不舍。听了袁术的这番话后，我们认为当务之急就是满足他的要求，把