：燕京定策（回历

    641

    年春燕京行尚书省）

    燕京的春雨淅淅沥沥，打在行尚书省的灰瓦上，顺着磁石沟渠蜿蜒而下，在青石板上积起浑浊的水洼。史天泽身着云雷纹锦袍，伫立在书房窗前，手中狼毫笔悬在半空，迟迟未落。案头摊开的《赋税新则》上，“商税十抽三”

    的条款被朱砂重重圈出，墨迹未干，仿佛一道渗血的伤口。

    书吏匆匆而入，青布儒衫上沾着雨水：“大人，真定路急报！”

    他递上一封裹着油纸的密信，“史楫大人称，中山府屯粮锐减三成，且有商队频繁出入南宋边境。”

    史天泽展开密信，蝇头小楷映入眼帘，“联宋抗蒙”

    四字赫然在目，信笺边角还隐约可见暗紫色的噬星纹

    ——

    与符节异变时的暗星术痕迹如出一辙。

    “备马，即刻去见萧虎大人！”

    史天泽的银簪划过密信封口，星陨碎块粉末簌簌落下，在烛火下显形出幽蓝符纹。他转身唤来心腹，“再请张德辉先生，带上《盐铁论》及历朝赋税典章，速来议事。”

    三日后，燕京议事厅内气氛凝重如铅。磁石铺就的地面泛着冷光，二十四路中原世侯按属地分列两旁。真定史氏玄色锦袍上的祥云纹、东平严氏猩红披风上的獬豸刺绣、益都行台墨绿箭袖的竹叶暗纹，在摇曳的烛光下交织成暗流涌动的织锦。

    萧虎身着锁子锦甲，火铳柄重重砸在磁石议事桌上，星陨碎块护心镜映出众人各异的神色：“诸位，漠北的风雪能冻结乃蛮的暗星术，却冻不住诸位的账本？”

    他的目光如鹰隼般扫过人群，最后落在东平严实微微颤抖的指尖。

    严实玉带钩叩击桌案，清脆声响打破死寂：“萧大人可知，这‘十抽三’的商税，让多少汉地商贾血本无归？去年济南府瓷器商，单税银便交了往年三倍！”

    他展开一卷账本，密密麻麻的数字间夹着几张泛黄的税单。

    萧虎突然甩出密信，羊皮纸在磁石桌面滑出暗紫色轨迹：“严公对商税如此挂怀，不知这封写给南宋淮东制置使的信，又是何意？”

    话音未落，厅内骤然安静，只听得见粗重的呼吸声。严实脸色骤变，猩红披风下的锁子甲泛起细微震颤

    ——

    那是暗星术防护符启动的征兆。

    史天泽适时捧起《盐铁论》注本，狼毫笔点在

    “轻重之术”

    批注处：“世祖太宗年间，榷场抽税不过十五取一。此次改革本意”“本就留有转圜余地。”

    萧虎接过话头，火铳指向舆图上的

    “襄阳”，“若诸位愿率汉军西进伐宋，商税可减至十五取二。真定、保定、益都三路，更特许私铸磁石钱。”

    此言一出，厅内顿时议论纷纷。真定史楫摩挲着腰间玉佩，若有所思；益都李璮轻敲扶手，目光闪烁。严实握紧拳头，指节发白：“萧大人这是要以商税为饵，换我等卖命？”

    “严公说错了。”

    萧虎将一枚星陨碎块币抛在桌上，钱币与磁石碰撞发出清越声响，“这是与南宋通用的货币，铸币工坊就设在济南府。”

    他的目光扫过众人，“黄金家族的西征大业，诸位是要做旁观者，还是”

    当夜，行宫内烛火通明。萧虎、史天泽与张德辉围在磁石沙盘旁，看着代表各世侯势力的红点明暗闪烁。张德辉翻阅竹简，眉头紧皱：“严实虽未松口，但其子严忠济已询问西征军饷细节。不过李璮仍持观望态度。”

    “还不够。”

    萧虎的银簪刺入

    “东平”

    标记，“穆罕默德的工坊加快铸