上的缺耳狼头，“刻着蒙文‘向东’，那是指向铁木真汗的大营。”

    他忽然抬头，发现十三根木桩摆成狼首朝东的形状，鼻尖忽然漫上狼肉焦香

    ——

    那是金人焚烧狼旗的味道。

    蒙古游骑中有人低吟《苍狼之歌》，苍凉的调子混着风雪，惊飞了枯枝上的寒鸦。萧氏从袖中取出父亲的腰牌残片，铜角划过木桩刻痕，溅出细小的火星：“明日，咱们要用金人的木桩生火，让他们的诅咒，变成咱们火铳的第一声怒吼。”

    雪粒子突然密集起来，打在狼皮上发出

    “噼啪”

    响。萧虎摸着胡巴尔大叔的银戒，戒内侧刻着小字

    “长生天庇佑”，忽然想起母亲说过，弘吉剌部的狼旗若被钉在木桩上，就得用虎的火来焚烧诅咒。他望向远处，野狐岭的雪峰在云隙中若隐若现，像极了父亲画像中，狼头旗飘扬的方向。

    “虎儿，”

    萧氏忽然按住他的肩膀，掌心的温度透过夹袄传来，“你背上的虎纹，不是为了让你记住仇恨，是为了让你知道，胡汉的血，能烧穿任何锁链。”

    她指向木桩上的女真文，“明日火铳打响时，这些字会变成灰烬，而咱们的狼旗，会在火中重生。”

    蒙古游骑开始在木桩周围布置警戒，巴特尔将马刀插在胡巴尔大叔的木桩旁，刀刃上的虎纹与狼皮火焰纹相映。萧虎蹲下身，用雪擦去木桩上的冰棱，露出底下的木纹

    ——

    那是金人用的松木，带着北地的苦寒，却挡不住他掌心的温度。

    暮色渐浓时，乱葬岗响起第一声狼嚎，三长一短，却是萧虎从未听过的悲怆。他知道，那是弘吉剌部的狼在哀悼，却也是在积蓄力量

    ——

    当虎纹火铳的火焰舔舐这些木桩，当胡汉的血在火中交融，冻土下的狼魂，终将随着火焰升天，而他背上的虎纹，会成为引导它们的路标。

    雪停了，月光照亮木桩上的冰柱，像极了胡巴尔大叔当年教他射箭时，弓弦上凝结的霜。萧虎摸着护腕上的狼头，忽然明白，母亲七年来的隐忍，父亲旧部的牺牲，都是为了这一刻

    ——

    让乱葬岗的木桩，成为胡汉共生的第一座祭坛，让金人的诅咒，成为新时代的奠基之火。