心中一暖，加快了脚步，高声道：“阿朵！影刺！我回来了！”

    瘴气之后，两道身影猛地冲了出来，正是阿朵和影刺。

    阿朵一见林烬，眼圈顿时红了，直接扑了过来，却在离林烬三步远的地方硬生生停住，有些怯生生地看着他石化的右臂，小声道：“林烬哥哥……你的手……”

    影刺则冷静许多，目光锐利地上下打量着林烬，沉声道：“你身上的气息……似乎有些不同了。发生了什么？”

    林烬看着两人担忧的眼神，笑了笑，心中的疲惫也消散了不少。他摇了摇头，道：“说来话长。此地不宜久留，我们先离开这黑瘴山脉再说。”

    他能感觉到，随着薪火之冢的变故，这黑瘴山脉似乎也变得有些不平静起来。之前那股若有若无的窥探感，虽然微弱，却始终萦绕在他心头。

    阿朵和影刺对视一眼，都看出了对方眼中的凝重。他们也察觉到了周围环境的微妙变化。

    “好！”影刺点头。

    阿朵也用力抹了抹眼睛，道：“林烬哥哥，我们快走！我采了好多毒草，可以布置陷阱！”

    林烬看着少女脸上重新焕发的神采，心中微暖。有同伴的感觉，确实不错。

    三人不再耽搁，由影刺在前方探路，阿朵居中策应，林烬则负责殿后，迅速朝着黑瘴山脉的外围区域行去。

    只是，他们都没注意到，在他们离开后不久，之前那头领巨蟒伏诛之地，几道模糊的黑影悄然浮现，仔细查看着战斗的痕迹。

    “薪火的气息……还有一丝……‘烬’的萌芽……”一个沙哑低沉的声音在瘴气中响起，“看来，‘种子’已经发芽了。通知上面，可以开始准备‘初选’了。”

    黑影们如同鬼魅般再次融入瘴气，消失不见，仿佛从未出现过。一场针对林烬的无形大网，似乎正在悄然张开。

    黑瘴山脉广袤无垠，瘴气弥漫，毒虫遍地。三人小心翼翼地穿行在密林之中，影刺凭借其敏锐的感知和丰富的经验，总能提前避开一些强大的毒物和危险的地域。阿朵则不时在身后留下一些用毒草制作的简易陷阱，以防不测。

    林烬走在最后，一边警惕四周，一边默默消化着薪火之冢一行带来的变化。体内的烬火之种如同丹田中的一盏明灯，虽然微弱，却稳定地燃烧着，不仅压制了烬劫咒血的狂暴，更让他对自身力量的掌控达到了一个新的层次。石化的右臂依旧狰狞，但那股深入骨髓的灼痛已减轻大半，反而因为烬火之力的温养，透着一丝坚韧的力量感。