灰烬神色平静，拱手行礼：“在下灰烬，幻月宗首席弟子。此番为百宗大比而来，顺便在中州四处逛逛，没想到在此与阁下相遇。不知阁下尊姓大名？”

    “哼！”对方鼻孔朝天，满脸不屑，“我乃万毒门长老阎川。你们幻月宗向来不涉足中州，这次带着玄剑门的人，还跟圣夜宗搅和在一起，是不是打着噬魂灵珠的主意？”

    楚歌上前半步，眼中闪过一丝冷光：“阎长老，大家都为调查噬魂灵珠而来，反倒你在此质问我们。倒是我听说，万毒门和圣夜宗高层私下往来密切，阎长老，你该不会是贼喊捉贼吧？”

    阎川脸色骤变，眼中闪过阴鸷：“小娃娃，休得胡言乱语！圣夜宗那帮伪君子，迟早被我万毒门踩在脚下。倒是你们，若敢在百宗大比前扰乱局势，坏了万毒门的大事，万毒门的毒物可不长眼！”

    宣竹轻咳一声，不急不缓地说道：“阎长老，噬魂灵珠关系到整个修行界的安危，也是本次百宗大比的重要议题。若长老知晓其下落，不妨直言相告，大家共同应对危机，岂不是更好？”

    听到“噬魂灵珠”四字，阎川瞳孔瞬间收缩，身旁的万毒门弟子们更是神色慌张，不自觉地往后退了几步。阎川很快恢复镇定，冷笑道：“什么噬魂灵珠？我从未听闻。你们要是再在这里胡搅蛮缠，就别怪我不客气！”

    灰烬敏锐地捕捉到他们的异样，心中愈发笃定。他微微眯起眼睛，语气暗藏警告

    “阎长老既然不知情，那我们便不多打扰。只是这噬魂灵珠引发各方关注，若长老日后有了消息，还望能及时告知。否则，一旦真相大白，万毒门恐怕难以独善其身，在百宗大比上也不好交代。”

    阎川甩了甩衣袖，带着万毒门众人拂袖而去。待他们走远，楚歌皱眉道

    “这万毒门的反应和圣夜宗如出一辙，看来他们之间果然有不可告人的阴谋。”

    灰烬点头，目光如炬

    “没错。楚歌，你按计划收集情报，尤其关注他们在百宗大比期间的动向。我和宣竹这就前往圣夜宗据点，今日定要探个水落石出！”

    三人约定好联络方式，便各自行动，身影迅速消失在川流不息的人群中。而街道上，那股紧张压抑的气氛愈发浓烈，仿佛一场暴风雨即将来临，而这场风暴的中心，正是即将开幕的百宗大比。

    午后的日光穿透繁茂枝叶，在林地上洒下斑驳光影，宛如一幅天然的画卷。灰烬、宣竹和楚歌来到这片静谧林地，准备稍作休憩，并各自修炼提升。

    灰烬将长枪倚在一棵粗壮的树干上，从腰间解下一对寒光闪闪的双剑，剑身之上的纹理在日光下若隐若现，透着古朴气息。宣竹和楚歌见状，纷纷投来诧异的目光。

    “灰烬，你怎么突然想起练双剑了？”楚歌一脸疑惑，上前问道，“你用长枪向来得心应手，这双剑与长枪在使用技法和灵力运转上大不相同，贸然更换，会不会影响修炼进度？”

    灰烬轻抚剑身，目光坚定：“我深思熟虑过了。噬魂灵珠的事愈发复杂，圣夜宗和万毒门虎视眈眈，即将到来的百宗大比，必定是一场恶战。多掌握一门兵器，就多一分胜算。而且我发现，双剑的灵活多变，能与长枪的刚猛形成互补，两者兼修，或许能开辟出一条新的修炼道路。”

    宣竹微微点头，若有所思：“你说得有道理。不过，双剑讲究双手配合，对灵力的操控和身体协调性要求极高，修炼过程必定困难重重。需要我给你讲讲双剑的基本技巧和注意事项吗？我之前对双剑略有研究。”

    “求之不得！”灰烬眼中闪过一丝欣喜，连忙说道。

    宣竹接过双剑，演示起基本的握法、步法与剑招，一边演示，一边讲解：“双剑最重要的是保持双手动作的协调与平衡，攻击时要做到虚实