着最后的信仰！纸张的边缘硌得他生疼，却带来一种奇异的、踏实的痛楚。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里不再是绝望的疯狂，而是一种浴火重生般的、冰冷刺骨的决绝！他对着呆立当场的副官，用尽全身力气，发出了一声足以撕裂长夜的咆哮，每一个字都如同出膛的炮弹：

    召集旧部——！！！！

    今夜——反了——！！！！

    为沈疏桐——报仇——！！！！

    声浪穿透病房，在死寂的督军府里轰然回荡！如同惊雷，炸响在黎明前最黑暗的夜空！

    第一片细小的、晶莹的雪花，在冲天的火光映照下，悄然飘落。它落在药库外围焦黑滚烫的废墟上，瞬间被高温融化，化作一滴微小的水汽，消失无踪。然而，更多的雪花紧随其后，纷纷扬扬，如同天幕垂下的白色挽联。

    火，在燃烧。雪，在飘落。

    冰与火，生与死，在这片被血与泪浸透的焦土上，进行着最残酷也最壮丽的交响。

    在那片爆炸核心区边缘，一堆被烈焰舔舐过、尚有余温的瓦砾之上，一抹刺目的白色，静静躺在那里。是沈疏桐那条被气浪卷走的、染着斑驳血迹的白围巾。它的一角，被爆炸的气浪吹拂着，轻柔地覆盖在几株从焦土缝隙中顽强钻出的、细弱颤抖的野蔷薇嫩枝上。

    洁白的雪片，落在染血的围巾上，落在稚嫩的蔷薇枝叶上，被废墟深处残存的余温悄悄融化。雪水混着围巾上暗红的血痕，如同无声的泪水，悄然渗入那片饱经摧残、却孕育着新生的焦黑土地。

    焦土之上，血与雪交融之处，那几点野蔷薇的新绿，在漫天飞雪和远处尚未熄灭的冲天火光的映照下，倔强地挺立着，如同大地不甘熄灭的、微弱而执拗的心跳。

    第十二章：烽火遗章

    五年。

    时光如铡刀，斩落多少头颅，又碾碎多少城池。

    硝烟从未真正散去，只是换了个名字，换了片焦土。

    苏北平原，寒风如刀。枯草在焦黑的战壕边缘瑟瑟发抖，挂满冰凌。炮弹犁过的土地，翻起黑褐色的冻土块，如同大地溃烂的伤口。空气里弥漫着硫磺、血腥和一种深入骨髓的寒冷。

    顾承弈趴在冰冷的战壕边缘。身上那套破旧的杂色军服早已磨破，肩章的位置只剩两个模糊的印子，依稀能辨认出是他曾经的军衔。曾经梳理得一丝不苟的头发被硝烟和尘土染得灰白，凌乱地贴在汗湿的额角。一道狰狞的疤痕，从左边眉骨斜划至颧骨，是去年突围时留下的勋章。唯有那双眼睛，在风霜的磨砺下，褪去了曾经的暴戾与狂狷，沉淀下一种磐石般的冷硬与疲惫，像两潭深不见底的寒水，倒映着眼前这片被战火反复蹂躏的旷野。

    望远镜的视野里，地平线上，日军土黄色的队伍如同移动的蚁群，正沿着废弃的河道，朝着这片名为野狐岭的阻击阵地缓慢而坚定地压过来。坦克履带的轰鸣隐约可闻，卷起漫天烟尘。

    顾指挥！鬼子的先头部队快进入雷区了！打不打

    趴在旁边的营长压低声音，声音嘶哑，带着破风箱般的喘息。

    顾承弈没有立刻回答。他放下望远镜，布满冻疮和老茧的手指，下意识地探入怀中，隔着厚厚的棉衣，触摸着那个紧贴心口的硬物。

    一个巴掌大小的、冰冷的铁皮盒子。边缘早已被磨得光滑，盒面上布满划痕和凹陷，如同他这五年的心路。

    里面装着的，不是勋章，不是地图。

    是他最后的执念，也是他唯一不敢轻易触碰的潘多拉魔盒——那本在药库爆炸前夜，从沈疏桐囚室废墟灰烬中扒出的、边缘烧焦蜷曲、仅存几页残片的深蓝色硬皮笔记本。

    五年了。他带着这本残破的遗骸，从金陵城的废墟，到苏北的密林，再到这最后的阻击阵地