“那您把钥匙留给我，我把门反锁上；有人敲门，我就说：家里投人。”她调皮地看了看我，仿佛在说：“这还不容易！”

    “谁给你洗衣服呀？”我还没来得及回答她，她又忽然问道。

    “这公寓里有个女的。”

    “我会洗衣服。昨天吃的东西，你打哪弄来的？”

    “饭馆里买的。”

    “我也会做饭。我可以给你做吃的。”

    “得啦，叶莲娜；你哪会做饭呀？你说的这一切都无关紧要……”

    叶莲娜低头不语。我说的话显然使她很伤心。过去了至少十分钟；我们俩都相对默然。

    “汤，”她突然说道，也不抬头。

    “汤怎么啦？什么汤？”我诧异地问。

    “我会做汤。妈生病的时候，我给她做过。我还常常去菜市场。”

    “我说叶莲娜，瞧你多高傲呀，”我说，走到她身边，挨着她坐在沙发上。“我的心让我怎么干，我就怎么待你。你现在是一个人，没有亲人，很不幸。我想帮助你。我倒霉

    的时候，你也会照样帮助我的。但是你不肯这样考虑问题，因此你才觉得难受，不肯接受我的最普通的礼物。你想立刻还帐，用干活来还帐，好像我是布勃诺娃，我会责怪你似的

    。如果这样，那就于心有愧了，叶莲娜。”

    她没有回答，她的嘴唇在发抖。她似乎有什么话要对我说；但是她忍住了，没说出来。我站起身来，准备去看娜塔莎。这一次我把钥匙留给了叶莲娜，对她说，如果有人敲门

    ，她就答应，问这人是谁？我深信，娜塔莎一定出了什么不好的事，暂时还瞒着我，我们之间已经不止一次地发生过这样的事。无论如何，我拿定主意只到她那儿待一小会儿，否

    则我死气白赖地待那儿，她会发火的。

    果然不出所料。她又用那种不满和生硬的目光迎接我，我本来应当立即告退才是；可是我的两腿发软。

    “我只来一小会儿，娜塔莎，”我开口道，“想跟你讨个主意，我拿那个小客人怎么办呢？”于是我把关于叶莲娜的一切都告诉了她。娜塔莎默默地听完了我的话。

    “我不知道给你出个什么主意，万尼亚，”她答道，“从各方面看，这是个非常怪的孩子。说不定她受尽虐待，给吓坏了。起码，先让她治好病。你想把她送到咱们那两位老

    人家那儿去吗？”

    “她总说她不离开我，哪也不会。只有上帝知道那儿会怎么对待她，因此我也没把握。但是，我的朋友，你的情况怎么样？你昨天好像不很舒服似的！”我胆怯地问她。

    “是的……今天也有点头疼，”她心不在焉地答道，“你是不是见到咱们那两位老人家中的哪一位了？”

    “没有。我明天去。明天不是星期六吗？”

    “那又怎样呢？”

    “晚上公爵要来……”

    “那又怎样呢？我没忘呀。”

    “不，我不过随便说说……”

    她在我的正对面停了下来，久久地注视着我的眼睛。她的眼神中有一种果断和不屈不挠；有一种狂热和害了热病的神态。

    “我说万尼亚，”她说道，“你就行行好，走吧，你太妨碍我了……”

    我从圈椅上站起来，以一种难以形容的惊讶望着她。

    “我的朋友，娜塔莎！你倒是怎么啦？出了什么事？”我害怕地叫起来。

    “什么事也没有出！明天你就全知道了，可现在我想一个人待着。听见了吗，万尼亚，你立刻走吧。我瞧着你心里难受，太难受了！”

    “但是你起码得告诉我呀……”

    “明天你什么都会知道的！噢，我