司令长官马法五、高树勋。高树勋原是西北军冯玉祥旧部。他率领的新八军在国民党军队中受到歧视，对蒋介石早已心怀不满。

    上党战役尚未结束，中共地下党员王定南携带高树勋的密信来到前线，面见刘伯承和邓小平，高树勋在信中明确表示不愿充当蒋介石发动内战的罪人。

    刘伯承、邓小平同志听了以后非常重视，也非常高兴，邓小平同志对王定南同志说，你来得正好，我们正准备做这方面的工作，打退国民党的进攻，使国民党蒋介石在政治上陷于孤立，在国民党军建立新的战线，争取国民党部队受排挤、歧视的将领站在和平民主的旗帜下，同时还嘱托王定南在新八军中要建立党的工作组，任王定南同志为工作组组长。

    为了争取高树勋全军起义，邓小平和刘伯承特意推迟了总攻时间，并派参谋长李达赴新八军做工作。

    李达就跟他叙旧，咱们俩原来都是在冯玉祥将军部下。革命不分先后，你过来的话，这个意义不亚于宁都暴动和五原誓师，五原誓师是冯玉祥将军搞的，不亚于他这个。所以李达给他讲了这个话以后呢，促使高树勋将军下了起义的决心。

    高树勋起义后，驻扎在附近的其他国民党军队很快土崩瓦解。11月1日，我军突入马法五指挥部，马法五被俘。平汉战役中三万余国民党军队被歼。这场战役前后不过用了10天时间。

    对于高树勋起义，毛泽东专门打电报祝贺：“闻兄率部起义，反对内战，主张和平，凡属血气之伦，莫不同声拥护，特电驰贺。”不久，起义部队改称民主建国军，高树勋任总司令，通电反对内战，主张和平，在当时产生巨大的政治影响。

    邓小平后来对高树勋给以很高的评价。他说：“他的功劳很大，没有他起义，敌人虽然不会胜利，但是也不会失败得那么干脆，退走的能力还是有的，至少可以跑出主力。