听得晕晕乎乎，只觉得脑子里嗡嗡作响。什么要害、脑子、苦胆……他感觉自己不是在学杀鱼，而是在上一堂高难度的外科解剖课，还是用一把生锈的凶器当手术刀的那种。

    他低头看了看手里的锈剑，又抬头看了看老鱼头那把寒光闪闪的宝刀，心里一阵绝望：“老天爷啊，您老人家用的是倚天剑，给我配的是烧火棍，这差得也太远了吧？我怕不是一剑下去，鱼没死，剑先断了……”

    “记住了没？！”

    老鱼头讲完了，瞪着陈纤歌。

    “记……记住了……”

    陈纤歌心虚地回答，其实他脑子里还是一团浆糊，只记住了“快准狠”和“别捅破苦胆”这两句关键词。

    “哼，谅你也记不住多少！”

    老鱼头把自己的宝刀小心翼翼地擦干净，收回腰间，“明儿一早，先拿几块烂木头给你练练手感！要是敢直接糟蹋我的鱼，看我不把你小子也腌进缸里去！”

    说完，老头儿也不再理他，自顾自地走到墙角，往那堆比陈纤歌的“床铺”稍微好那么一点点的破烂被褥上一躺，拉过一床油腻腻、散发着浓重汗腥味的被子，蒙头就睡。没过一会儿，那熟悉的、富有节奏感的鼾声就响了起来，如同老旧的破船在风浪中呻吟。

    陈纤歌呆立在原地，手里紧紧攥着那把冰凉的锈剑，仿佛攥着自己那渺茫而又充满变数的未来。油灯的火苗还在跳跃，将他瘦长的影子投在墙上，影子手里那把锈剑的轮廓，显得格外狰狞。

    棚外，夜色深沉，码头的喧嚣早已散去，只剩下偶尔几声夜鸟的啼鸣和远处隐约传来的水浪声。空气中，浓烈的腌鱼咸腥味、铁锈味、霉味以及老头儿的鼾声交织在一起，形成了一种奇异而压抑的氛围。

    陈纤歌叹了口气，认命地走到自己的“床铺”边。他没有立刻躺下，而是借着微弱的灯光，反复端详着手里的锈剑。

    “唉，好歹也是把剑……”

    他苦中作乐地想，“总比赤手空拳强点儿。明天，就拿你试试手吧，老伙计。希望你……别太快散架。”

    他将锈剑小心地放在枕边（如果那团硬邦邦的破布能算枕头的话），然后蜷缩进那堆散发着复杂气味的被褥里，闭上了眼睛。

    身体疲惫欲死，但脑子却异常清醒。老鱼头那番“杀鱼教程”还在耳边回响，伴随着活鱼挣扎的画面，以及……自己拿着锈剑手忙脚乱的狼狈模样。

    “明天……会是什么样呢？”

    他在黑暗中默默地问自己，没有人能给他答案。只有老鱼头的鼾声，和棚外寂静的夜色，陪伴着他，度过这漫长而又充满未知的一夜。

    天还没亮透，棚屋里依旧昏暗。

    陈纤歌是被一阵粗暴的踢打给弄醒的。

    “起来！起来！太阳都快晒屁股了，还睡！”

    老鱼头的嗓门如同破锣，震得他耳膜嗡嗡作响。

    伴随着叫骂，还有一只穿着破草鞋的脚，毫不客气地踹在他裹身的破被褥上。

    陈纤歌一个激灵，猛地坐起身，残存的睡意瞬间被驱散得一干二净。

    外面天色蒙蒙亮，带着海边特有的湿冷雾气，透过棚屋的缝隙渗进来，激得他打了个寒颤。

    老鱼头已经收拾停当，那把锃亮的杀鱼刀别在腰间，正瞪着一双布满血丝的浑浊眼睛看他，满脸不耐。

    “磨蹭什么？等着鱼自己跳进锅里？”

    陈纤歌揉了揉发胀的太阳穴，昨晚关于杀鱼的“噩梦预演”还残留在脑海里。

    他认命地爬起来，动作僵硬地活动了一下酸痛的四肢。

    老鱼头没给他太多缓冲的时间，指了指墙角边放着的一个大木盆。

    盆里装着几块大小不一、边缘粗糙的烂木头。