勘查。他发现，窗户没有被破坏的痕迹，门锁也没有被撬动，这说明犯人很可能是从内部进入的。

    “村长，您家里有没有人最近行为异常？或者有没有什么人可能对这颗宝石有特别的兴趣？”平次询问道。

    村长沉思了一会儿，然后说：“最近确实有一个外乡人来到我们村庄，他总是问东问西，好像对村庄的传说特别感兴趣。不过，我也不敢确定他是否与失窃案有关。”

    平次决定去找这个外乡人。他在村庄的边缘找到了外乡人的住所，敲响了门。门被打开，一个中年男子出现在了他的面前，他的眼神中带着一丝警惕。

    “你好，我是平次，是个侦探。我想向你了解一下关于村庄的事情。”平次礼貌地说道。

    外乡人似乎对平次的出现感到意外，但他还是邀请平次进了屋。在交谈中，平次发现这个外乡人确实对村庄的传说非常了解，他甚至知道那颗宝石的具体位置。

    “你为什么对村庄的传说这么感兴趣？”平次问道。

    外乡人苦笑了一下：“我是个研究者，我对这些古老的传说非常着迷。不过，我发誓，我与宝石失窃案无关。”

    平次点了点头，他相信外乡人的话。但他还是决定对外乡人进行调查，以排除他的嫌疑。

    在调查过程中，平次发现了一些线索。他发现，失窃当晚，村长的孙子小杰曾经悄悄离开了家。平次找到了小杰，他的眼神中带着一丝惊慌。

    “小杰，你昨晚是不是去了村长家？你看到什么了吗？”平次温和地问道。

    小杰犹豫了一下，然后点了点头：“是的，我去了爷爷家。我看到了一个黑影，他好像在找什么。”

    平次心中一动，他意识到，这个黑影很可能是窃贼。他决定深入调查，找出这个黑影的真实身份。

    经过一番周折，平次终于找到了黑影的藏身之处。他发现，黑影其实是一个被雇佣的盗贼，他受雇于一个神秘的组织，他们的目标是那颗宝石。

    平次决定采取行动。他找到了村长，告诉他了真相。村长非常震惊，他决定与平次一起，将这个盗贼绳之以法。

    在一次精心策划的行动中，平次和村长成功地抓住了盗贼。盗贼承认了自己的罪行，并将宝石归还给了村长。村庄的恐慌和不安终于得到了缓解。

    “平次，谢谢你。你不仅帮我们找回了宝石，还保护了村庄的安宁。”村长感激地说道。

    平次微笑着：“这是我应该做的，村长。我只是尽了一个侦探的职责。”