，而是来自邪恶的诅咒。村民们被欺骗，成为了邪恶势力的工具。

    平次决定从仪式现场入手，寻找可能的线索。他在祭坛周围仔细观察，发现了一些奇怪的脚印。

    这些脚印深浅不一，似乎表明有多个不同的人在这里走过。他推测，这些脚印可能是参与仪式的村民留下的。

    为了进一步调查，平次找到了村子里的一个叫做小林的老者。小林是村子里唯一一个对古老传说有所了解的人，他或许能提供一些有价值的线索。

    平次来到小林的家中，发现他正坐在火炉旁，喝着热茶。看到平次进来，小林略显惊讶，但他还是热情地邀请平次坐下。

    “小林先生，我想向您请教一些关于村子里的古老传说。”平次开门见山地说道。

    小林点了点头，道：“我知道你想问什么。村子里的确有一些古老的传说，不过，那些都是很久以前的事情了，现在几乎没有人记得。”

    平次耐心地听着，他知道小林会慢慢进入正题。果然，小林在叙述了一些无关紧要的传说后，终于提到了关于尸鬼的传说。

    “传说中，尸鬼是一种邪恶的生物，它们生活在黑暗中，以吸取人类的生命力为乐。很久以前，村子里的祖先们曾经与尸鬼作过战，最终将它们封印在了这片土地上。”小林说道。

    平次心中一动，他立刻问道：“那么，这些尸鬼是如何被封印的呢？”

    小林沉思了一会儿，然后道：“具体的方法我已经记不清了，不过，我听说封印尸鬼的关键在于一个古老的仪式。这个仪式需要用到特殊的祭品，以及一种叫做‘血玉’的宝石。”

    平次眼前一亮，他立刻意识到，这个传说与他在仪式现场发现的情况有着密切的联系。他决定寻找这种叫做‘血玉’的宝石，看看是否能找到破解谜团的线索。

    在离开小林家后，平次开始在村子里四处打听关于血玉的消息。经过一番努力，他终于找到了一个曾经拥有血玉的村民。然而，这位村民已经将血玉卖给了村子外的一个神秘商人。

    平次没有犹豫，立刻前往村子外寻找这个神秘商人。在一片荒凉的山区，他找到了商人的住所。这是一座破旧的木屋，看起来已经很久没有人居住了。

    平次敲响了木屋的门，门被缓缓打开，一个面容沧桑的中年男子出现在他的面前。男子看起来有些警惕，但平次并没有被他的外表吓倒。

    “你就是那个拥有血玉的商人吗？”平次直接问道。

    男子点了点头，道：“是的，我是拥有血玉的商人。不过，我为什么要告诉你呢？”

    平次微笑道：“因为我想知道血玉的秘密，而且我相信，这个秘密对我们揭开村子里的谜团至关重要。”

    男子沉默了一会儿，然后道：“好吧，我愿意告诉你关于血玉的秘密。不过，你必须答应我，不能将这个秘密泄露出去。”

    平次立刻答应了男子的要求，他知道，这个秘密对他来说至关重要。

    男子带着平次走进了木屋，从一个小木箱中拿出一块血玉。这块血玉通体红色，散发着淡淡的荧光，看起来非常神秘。

    “血玉是一种非常特殊的宝石，它拥有强大的力量。在古老的传说中，血玉是封印尸鬼的关键。”男子解释道。

    平次心中一动，他立刻问道：“那么，血玉是如何封印尸鬼的呢？”

    男子沉思了一会儿，然后道：“具体的方法我已经记不清了，不过，我听说需要将血玉放在祭坛上，然后进行特殊的仪式。仪式完成后，血玉的力量会封印尸鬼，使其无法再危害人间。”

    平次眼中闪过一丝喜悦，他终于找到了破解谜团的关键线索。他决定回到村子里，尝试用血玉解开尸鬼之谜。