宫墙外的夜风，带着刺骨的寒意。

    沈薇薇拢了拢身上的披风，方才御书房内的窒息感，似乎还萦绕在口鼻之间。

    皇帝的准许，像一块沉甸甸的玉石，握在手中，冰凉，却也蕴藏着无限可能。

    终身不嫁，为国经商。

    这八个字，是她自己选择的路，一条从未有女子走过的，布满荆棘的险途。

    但，也是她目前唯一能走的路。

    赌赢了。

    至少暂时，她从“天煞孤星”的泥沼里，挣脱了出来。

    代价是放弃了女子最寻常的归宿，将自己彻底推到了世俗眼光的对立面。

    马车在夜色中无声行驶。

    车厢内，沈薇薇闭目，指尖微微蜷缩。

    皇帝的心思，她看懂了几分。

    一个无害的、能创造价值的“工具”，远比一个可能搅动风云的不祥之人，更符合帝王的利益。

    他不在乎流言真假，只在乎是否可控，是否有用。

    他给了她机会，也设下了无形的枷锁。

    “凡事有度，莫要忘了自己的本分。”

    帝王的敲打，言犹在耳。

    她必须小心翼翼，如履薄冰。

    ……

    沈府。

    灯火未熄。

    沈侍郎和林氏坐在正堂，相对无言，空气中弥漫着焦虑。

    脚步声传来。

    夫妻二人同时起身，看向门口。

    沈薇薇的身影出现，带着一身夜露的寒气。

    “薇薇！”林氏快步上前，声音发颤，“你…陛下他…”

    沈侍郎也紧紧盯着女儿，目光复杂。

    “父亲，母亲，女儿回来了。”沈薇薇声音平静，扶住母亲微凉的手臂。

    “陛下并未为难女儿。”

    她将御书房内发生的事情，简略地说了一遍，隐去了那些惊心动魄的心理博弈，只说了结果。

    “什么？终身不嫁？还要…还要去做商贾？”林氏听完，眼前一黑，几乎站立不稳。

    “这…这怎么行！自古女子哪有…”

    沈侍郎扶住妻子，眉头紧锁，看向沈薇薇的眼神带着震惊和一丝不解。

    “薇薇，此事…是你自己求的？”

    沈薇薇点头，迎上父亲的目光。

    “是，父亲。”

    “女儿‘命格’之事已传遍京城，若不如此，陛下疑心难消，沈家亦难安宁。”

    “与其被动等待旁人定夺命运，不如女儿自己选择一条路。”

    “先祖父为国捐躯，女儿虽不能如男儿般建功立业，却也愿以己之力，为国分忧，为沈家…寻一条生路。”

    她的话语清晰，带着一种不容置疑的决绝。

    沈侍郎看着女儿，看着她眼中那份超越年龄的沉静与坚定，心中百感交集。

    有痛惜，有无奈，更多的，却是一种难以言喻的复杂情绪。

    他的女儿，何时变得如此…

    他想起妻子之前说的，薇薇落水醒来后，像是变了个人。

    如今看来，是真的变了。

    变得让他陌生，却又隐隐觉得，这或许才是沈家风骨的延续。

    “陛下…准了？”他声音干涩地问。

    “准了。”沈薇薇道，“陛下说，父亲是国之忠良，他不会亏待忠良之后。”

    “女儿求的，是为国效力，并非谋求私利。”

    沈侍郎长长叹了口气，仿佛瞬间苍老了几岁。

    “罢了…罢了…”

    “既然是你自己选的路，陛下也已恩准…”

    “只是薇薇，女子行商，艰难险阻，远超你