当前哨探子和几名受伤的醉仙楼护卫冲入夏家庄后，夏家庄的庄门缓缓关闭。

    十几个村民拉动庄门后的杠杆装置，将两颗巨大的石球，移动到庄门后面，死死的抵住庄门。

    然后，再用斜形铁块，抵住大石球底部，让大石球无法滚动。

    查中河踩着青石阶登上岗楼时，夏淮安正用匕首在垛口刻第七道正字。远处山脊的火光映在刀刃上，将青石粉染成铁锈色。

    “东家这是在？”查中河问道。

    “计算人数。”夏淮安回应，他的目光没有离开远处的火光：“从火把的数量来看，这群流寇至少是百人。”

    “东家，按照预备方案，敌袭警报已经敲响。乡勇营预备役已经集结。乡亲们也都在收拾东西。”查中河转身，俯瞰小鱼乡。

    此时，小鱼乡也点起了万家灯火，到处都是照明的火把、油灯，到处都是忙碌的身影。

    “最惊慌的就是那些铁匠的家眷，他们今日才迁入小鱼乡，还未安置好，不想晚上便遇到了流寇。”

    “下去通知的时候，王老七家的婆娘说这是东家设下的陷阱，故意拉她们来垫背，被王老七踹了一脚，又哭又闹。”

    “李工头让我给东家捎句话：打还是不打！他说乡亲们的命都是东家救的，只等您一句话，他们敢拼命！”

    “乡勇营也是情绪高涨，三个连队都集结好了，能拿上的武器全都拿上了。”

    夏淮安没接话，他依然注视着远处的火光，匕首尖继续划着正字。

    “可能不止五百！”夏淮安叹了口气，收起了匕首。

    “您看这青石。”查中河忽然蹲下身，粗粝指腹抚过岗楼基座，“十多年前，我曾跟着大哥做过半年石匠，在北山整整凿了三个月。每块青石板都要一锤一锤的耐心敲打，下手不能重不能轻，万一中途出现裂缝，一整块青石板就得重凿。”

    “那半年，手中磨出了多少血泡，才得了一串半铜钱。结果吸入得石尘太多，咳了半月，还不够付汤药费。”

    夜风掠过岗楼挂着的铜铃铛，带起一阵清脆悦耳的声音。

    “我幼时也见过一件这样的铜锁铃铛，小一些的，可带上手腕上，有些年代，据说还是我祖母当年的嫁妆首饰。只不过十岁那年，村里大旱，好多人家都断了粮！乡里的娃，饿死病死了好几个。”

    “我爹把家里祖辈留下的值钱玩意，都当了个七七八八，才算保住了我们几兄妹。”

    查中河继续感叹着：“那时候啊，一百斤粗粮，就能买一个童养媳。村里好多人家，都把子女贱卖给大户人家当长工奴仆，一来是自己养不活，二来是希望子女能在大户人家吃上一口饭，不至于饿死在家里。”

    “不像现在，家家户户有活计，有粮食。家里再穷娃也不必卖娃了，因为娃可以送去学堂，一天有一顿免费吃食。”

    “您看这豆田。”查中河指向远处的田地，月光给豆叶镀了层银边，“我家种过二十几年的豆子，从未见过长势如此好的豆苗！再有大半个月就能收获了吧。不知能收多少！”

    “从前大豆亩产不过百余斤，老四老七说今年能收三百，瘸秀才说能上四百！这酸儒张口就来，对种田懂个锤子，亩产四百斤，那得是结了铁豆子！我跟他打了个赌，可惜哟，怕是不知道谁输谁赢了！”

    “还有这康庄大道，才修了个开头！现在娃娃们最喜欢在上面跳房子，说是比青石板还平整，还不怕踩碎了被大人责骂。如果整条路都修好了，不知会是什么情景！”

    夏淮安点了点头：“三哥，你想说什么？”

    “东家带乡亲们走吧！”查中河喉结滚动：“我们查家子弟，加上乡勇营二百三十七人，会全力守卫夏家庄，争取拖上一夜！