夏淮安带着县衙发的几把锈刀和铁箭头去找赵铁匠，准备让后者帮忙将其回炉重造。

    一进院子，却见到赵金一副没精打采的模样，赵婶正在一旁安慰。

    赵铁匠则在抽旱烟，一声不吭。

    “这是怎么了？”夏淮安问道，他将锈刀等抛到一旁。

    这些日子每次他见到赵铁匠一家，都是生龙活虎、充满干劲的样子，夏淮安交给他们的订单都是提前完成，从未见过他一家人如此沮丧，赵婶甚至在唉声叹气。

    她小声劝着赵金：“金儿，罢了。那慧慧许是与你无缘，娘替你寻寻其他女子吧。”

    赵铁匠起身向夏淮安解释：“营尉大人，怠慢了。今日贱内带着金儿去查氏老三家提亲，老三两口子倒是没意见，只说是要听听慧慧自己的意思。”

    “没想到，慧慧这丫头太有主见，说是自己的夫婿，必须有一项过人之处。赵金虽然会打铁，但技艺普通，算不上有过人之处，所以婉拒了亲事。”

    “原来如此！”夏淮安微微一笑：“这个好办！赵金，今日我便传你一门点石成金之术！”

    赵金看了一眼夏淮安，叹道：“营尉大人莫拿小子寻开心了，点石成金，那是江湖骗子的把戏！”

    夏淮安摇摇头：“未必！”

    说着，他抽出了自己的匕首，丢给赵金：“你看看，我的匕首重量几何？”

    赵金试了试：“大约五斤。”

    赵铁匠接过匕首，掂量了一下，说道：“五斤二两。”

    夏淮安说道：“好，就算是五斤二两，一斤十六两，也就是八十二两！二位仔细看看，我这刀，值不值八十二两银子？”

    赵铁匠仔细看了看匕首，轻轻抚摸匕首上大马士革钢典型的酸蚀花纹，并伸指在刀身上弹了几下，耳朵凑近听声音。

    他是行家，一番测试下来，脸色大变。

    “这么好的刀，赵某生平。”

    “营尉大人请说！”赵铁匠父子都来了兴趣，几乎异口同声。

    夏淮安说道：“，如果二位同意，今日我便传授此刀锻造之法！”

    “金儿，还等什么，快快拜师！”赵铁匠听完约法三章的内容后，觉得合理，急忙提醒儿子。

    赵金立刻走到夏淮安面前，跪下叩首，行拜师礼：“徒儿赵金，叩谢师傅！”

    叩首三下后，夏淮安将他扶起身来。

    赵铁匠说道：“营尉大人收了金儿为徒，以后就莫要称呼老儿为赵叔，老儿托大，请营尉大人称声赵老哥即可。营尉大人放心，这约法三章的内容，老儿一家铭记于心，不敢违背。”

    夏淮安点头：“好！那就一言为定！赵金是我收的第一个徒弟，我自会好生提携他。”

    “来，今日我就讲解这锻刀之法。你父子二人好好记住。”

    “是！”赵金父子都集中精神，生怕错过了一字一句。

    “老伴，你去门口坐坐，以免外人打扰。”赵铁匠吩咐赵婶。

    赵婶依言坐在了院子门口放风。

    夏淮安开始说道：“首先，就从硬件改造开始。”

    “这风箱，是单腔活塞式，一进一出，这种传统单腔风箱往回拉时便断风，造成炉火供气不稳定，温度不够高。我画一个上下双气室结构的双动式风箱示意图给你们看，这风门挡板要斜切四十五度。进风口扩至三寸，出风管缩至一寸半。”

    “你找中龙中凤等木匠，做两个这样的风箱，装在高炉通风口上。”

    “烧炉时，需要两个人各自拉动一个风箱，节奏是一前一后，刚好保证炉火供气不断，这样炉火的温度可以提升两成以上！”

    “然后就是燃料。纯用木炭或者石炭的燃烧温度都不够