第二章

    初见之夜夜幕沉沉，乌云将月色吞噬，只余稀疏的灯火在远处的农舍里静静摇曳。整个村庄陷入了黑暗与细雨的包围，风带着湿润的寒意钻进每个缝隙。顾清澜一手撑着那把旧油纸伞，另一手紧了紧身上的粗布衣裳，小心翼翼地走在石板小路上，每一步都提防着滑倒。脚下青石板路积水反光，把村口一棵歪脖老槐树的影子拖得极长，像极了她内心里那些无法抚平的往事。

    这夜，她刚从村东头的陈婶家帮忙归来。雨点从伞檐滴落，打在她鞋面上，冰凉刺骨。清澜向来不喜欢雨夜，总觉得这样的黑暗会悄悄吞噬掉她心底最后一点温暖与安全感。她低头走得极慢，心头却乱成一团——家道中落的屈辱、村人窃窃私语的冷漠、日复一日的辛苦和孤独，都在这样的夜色里一并涌上来。

    就在她路过小桥时，忽然，一道低低的痛吟从路旁草丛深处传来。她骤然止步，心跳砰然加快。夜雨里，这声音显得格外清晰而孤绝。她站在原地，耳边是自己呼吸的声音与雨滴落伞面的密集节奏。片刻挣扎，她终究还是咬了咬唇，屏住呼吸朝声音源头走去。

    是谁她低声问，声音在夜色中显得有些颤抖。

    拨开雨水打湿的杂草，她看到一个黑衣男子倒在地上，衣衫狼藉，身上血迹斑斑。他脸色苍白，发梢贴着湿漉漉的额头，嘴唇毫无血色。即使在这样的狼狈中，依稀还能看出他轮廓分明、眉宇间自带一股清冷的倔强和隐忍。

    顾清澜的心一阵紧缩。救人会不会惹麻烦若是惹了官司、惹来祸事，她一介孤女怎么承受可眼前这男子的呼吸如此微弱，若就此撒手人寰，她又于心何忍犹豫片刻，她还是蹲下身，试探着在男子鼻下探了探，确定他尚有气息。

    她低声唤了几句，男子无知无觉，眉头却因为剧痛而死死拧着。清澜咬牙，小心翼翼地拖拽着他，费了九牛二虎之力才把男子半拖半抱带回自己破旧的茅屋。夜风凛冽，吹得她指尖发麻，额头上满是细密的汗珠与雨水混杂。

    屋内潮湿阴冷，仅有的一点火星在泥炉里时明时暗。顾清澜赶紧用破布擦干男子身上的雨水和泥污。她把唯一的火盆拖到床边，手忙脚乱地升火烧水，又从箱底翻出母亲留下的药草。

    当她揭开男子衣襟，胸口一道触目惊心的刀伤赫然出现。伤口边缘发黑，显然已经耽搁了时日。清澜小心地为他清理血污，每次指尖碰到伤口，男子都会低低呻吟一声，神情痛苦。她本能地收回手，但还是强忍着不适，把止血药敷在他伤口上，然后撕下自己最干净的手帕包扎。

    一切忙完，她长长松了口气，坐到床沿，凝视着床上的男子。烛光将他脸上的疲惫、孤绝与苍白都照得分外清晰。他在昏迷中下意识地皱眉，喃喃低语着什么，像是梦魇中挣扎，又像在呼唤谁的名字。顾清澜听不真切，忽然感到一丝莫名的心疼。她摸了摸男子的额头，冰凉得吓人。

    窗外的雨渐渐小了下来，夜色却愈发厚重。小屋里只剩火苗轻微的噼啪声和两个人浅浅的呼吸。清澜走到门口，将门闩插紧，又在窗缝里塞上了旧棉絮。她回到床边，手扶着火盆，脸颊被火光烘得微红。夜已深，屋内的温度在渐渐升高，她却一点睡意都没有。

    她坐在床边发呆，脑海中浮现母亲临终前的叮嘱：人这一辈子难免遇难，行一善，留一点余地于自己与他人。是啊，她也不过是个无处可依的普通女子，若命运真的要将自己卷进风浪，也只能听天由命了。

    许久，她困意袭来，便靠着床沿轻轻打了个盹。睡梦中，她似乎又听见雨声敲打窗棂，也仿佛有人在耳畔低声呢喃。她想伸手，却抓不到什么，只余指尖一丝暖意未散。

    不知过了多久，天色微明。清澜醒来时发现自己侧靠在床沿，额头贴着被褥，肩上披着自己的外衫。她下意识