对了，别告诉周天麟那家伙！让他自个儿在家憋着！”

    提到周天麟，气氛微妙地顿了一下。期末考核的裂痕，砺锋谷特训的分组，早已将这个小团体割裂。周天麟那怨毒的眼神，大家心知肚明。

    “嗯。”林炎淡淡应了一声，算是默认。他本就没打算叫上周天麟。

    “那就这么说定了！”南宫羽高兴地挥手，“兄弟们，姐妹们，各回各家，各找各妈！养精蓄锐，明天鬼市淘宝去！石磊，你顺路不？一起走？”

    石磊憨厚地点点头。赵清影和苏沐沐也互相道别，约定了明天见面的细节。

    林炎独自一人，背着简单的行囊，踏上返回栖梧苑的路。夕阳将他的影子拉得很长。他感受着体内奔涌的力量，识海清明，心境也如同被砺锋谷的寒风彻底涤荡过一般，沉静而坚定。

    明天，鬼市。

    京都的水，比丰城更深。机遇与风险，往往并存。

    栖梧苑的小院门近在眼前，袅袅炊烟升起，带着家的温暖气息。林炎脚步加快了几分。

    推开院门，饭菜的香气扑面而来。林傲然正在院子里擦拭他那柄心爱的合金战刀，看到儿子回来，眼中闪过欣慰和一丝不易察觉的骄傲。陈怡系着围裙从厨房探出头，脸上是温柔的笑容：“炎儿回来啦？快洗手，准备吃饭了！你爷爷在屋里等你呢！”

    林庭坐在堂屋的藤椅上，手里把玩着一块温润的暖玉，看到孙子沉稳走进来，感受着他身上那股脱胎换骨般的气息，尤其是那点本源之火核心中透出的、更加凝练深邃的淡金光泽，眼中精光一闪，满意地点点头：“回来了？谷里的‘寒锋’，滋味如何？”

    “磨刀石，很好用。”林炎走到爷爷身边坐下，言简意赅，眼中却带着一丝属于战士的锋芒。

    “哈哈，好！磨刀石好！”林庭开怀大笑，拍了拍孙子的肩膀，“刀磨利了，才好劈柴砍棘！先吃饭！吃饱了，才有力气去闯那更大的林子！”

    饭桌上，热气腾腾。林炎讲述着砺锋谷的严苛训练，突破时的感悟，以及小队在熔岩地窟和飓风峡谷的生死搏杀（略去了最凶险的细节）。林傲然和陈怡听得时而紧张，时而欣慰。当听到林炎突破2级，并且本源之火更加精纯时，林傲然忍不住用力拍了拍桌子：“好小子！比你爹当年强！”

    林庭则更关注林炎精神层面的变化，尤其是听到他提及磨灭烙印后的感受，眼中精光连闪，最终化作一声欣慰的叹息：“精神如镜，不惹尘埃。这一步，走得稳当。京都这潭水，你算是有了几分自保的底气了。”

    饭后，林炎回到自己房间。他盘膝坐在床上，并未立刻修炼，而是从贴身的口袋里，取出了那个在丰城鬼市被当作添头、沾满泥土的齿轮状金属残片。

    残片依旧冰冷沉寂，布满锈蚀和泥土，看不出任何特异之处。但在砺锋谷极限压榨下突破时，在精神识海被彻底淬炼通透的那一瞬间，林炎曾极其短暂地、模糊地感应到，这残片似乎……极其微弱地“回应”了一下他本源之火的波动。

    他将残片托在掌心，丹田内那点白炽中流转淡金的本源火种缓缓催动，一缕精纯而温和的火焰能量，如同最细微的探针，小心翼翼地探向残片。

    没有反应。

    如同石沉大海。

    林炎并不气馁。他闭上眼，精神力高度集中，摒弃所有杂念，将全部心神沉浸在对残片的感知上。本源之火的力量不再试图侵入，而是如同温暖的阳光，轻柔地包裹住它。

    时间一分一秒过去。

    就在林炎的精神力即将耗尽，准备放弃时——

    嗡！

    掌心那冰冷的金属残片，极其极其微弱地震颤了一下！仿佛沉睡的巨兽，在无尽黑暗中，被一缕熟悉而遥远的火光，极其