次日清晨，纪凌尘早早起身，换上一身朴素的衣衫。

    他今日要亲自去城中搜集硝石，不能穿得太显眼。

    云秀已经在院中等候，手里拿着一个布袋。

    "殿下，奴才昨日打听过了，城中确实有几处地方能找到硝石。"云秀汇报道，"不过"

    "不过什么？"纪凌尘问道。

    "不过那些地方都比较肮脏，殿下身份尊贵，恐怕不太合适亲自前往。"云秀有些为难地说。

    "无妨，带路吧。"纪凌尘毫不在意，"区区脏污算得了什么呢？"

    两人悄悄离开皇宫，来到京城的街市上。

    第一站是城东的一处茅厕。这里是公共厕所，常年使用，墙壁和地面都渗透着尿液，正是硝石形成的好地方。

    "就是这里？"纪凌尘看着眼前臭气熏天的茅厕，眉头微皱。

    "是的，殿下。"云秀捂着鼻子说，"听说这种地方最容易生成硝石，就是那些白色的结晶体。"

    纪凌尘走进茅厕，仔细观察墙壁和地面。果然，在一些潮湿的角落里，能看到白色的结晶物质附着在砖石上。

    "就是这些。"纪凌尘指着那些白色结晶，"用刀子刮下来，装进袋子里。"

    云秀虽然觉得恶心，但还是遵命行事。他用随身携带的小刀，小心翼翼地刮着墙上的硝石。

    正在这时，几个路过的百姓看到了这奇怪的一幕。

    "咦，那两个人在干什么？"

    "好像在茅厕里刮墙皮？"

    "这是什么癖好？太奇怪了！"

    百姓们指指点点，议论纷纷。

    搜集完这处茅厕的硝石，两人又赶往下一个地点——城南的畜圈。

    这里是城中最大的牲畜市场，牛马猪羊的粪便堆积如山，臭味更是扑鼻而来。但正是这样的环境，最容易产生大量硝石。

    "殿下，这里味道太重了，不如奴才一个人进去？"云秀实在受不了这股恶臭。

    "一起进去，效率更高。"纪凌尘毫不退缩，率先走进了畜圈。

    在粪堆旁边的墙角，果然发现了更多的硝石结晶。

    纪凌尘亲自动手，和云秀一起搜集着这些珍贵的材料。

    围观的百姓越来越多，大家都对这两个"奇人"的行为感到不解。

    "这两人是不是有病？在粪堆里找什么宝贝？"

    "莫非是传说中的炼丹师？听说炼丹需要各种奇怪的材料。"

    "炼丹师也不会这么不讲究吧？"

    议论声越来越大，但纪凌尘丝毫不在意。他心中只有一个目标——搜集足够的硝石来完成制冰的挑战。

    一个上午下来，两人跑遍了城中十几个类似的地方，布袋里装满了白色的硝石结晶。

    "殿下，这些够了吗？"云秀看着沉甸甸的袋子问道。

    "应该够了。"纪凌尘满意地点头，"回宫。"

    两人正准备离开，忽然听到身后有人在议论：

    "刚才那两个人好像很面熟啊。"

    "是啊，特别是那个年轻的，有点像"

    "像什么？"

    "像大皇子！"

    "什么？大皇子会来这种地方？你是不是看错了？"

    "应该不会错，我以前在皇宫外见过他。"

    纪凌尘听到这些话，心中暗叹：看来是暴露了身份，估计用不了多久消息就会传到宫里。

    果然，两人刚回到潜龙邸，就有宫女慌慌张张地跑来禀报：

    "殿下，不好了！外面都在传您的事情！"

    "传什么？"纪凌尘明知故问。

    "说您说您疯了，在茅