明黄龙袍上，像极了那年选秀时甄嬛鬓边的绒花。他突然想起甄嬛初入宫时，总爱倚在窗前读书，茶香混着墨香飘满碎玉轩，那时他还觉得这女子与旁人不同，如今想来，不过是一场精心设计的骗局。

    宗人府内，果郡王浑身是伤地蜷缩在角落。狱卒的棍棒落在身上时，他脑海中全是甄嬛被拖走时凄厉的哭喊。允礼，你可知罪宗人令的声音在阴森的地牢回荡。他艰难地抬头，嘴角溢出鲜血：臣弟……无愧于心。话音未落，新一轮的刑讯又至，惨叫声混着滴水声，在潮湿的空气中蔓延。

    甘露寺里，甄嬛跪在蒲团上，看着自己粗糙开裂的双手。深秋的寒风灌进破旧的窗棂，将她身上单薄的粗布衣裳吹得猎猎作响。槿汐偷偷送来的消息里说，果郡王已被折磨得不成人形，而皇上近日愈发暴戾，动辄处死宫人。她闭上眼，额头重重磕在冰凉的青砖上，泪水混着尘土滑落——这一切，究竟是从何时开始失控的

    三日后，一封密信送至养心殿。玄凌颤抖着展开，纸上赫然画着一幅地图，标记着果郡王暗中操练的私兵营地。好啊……好你个允礼！他将信纸撕得粉碎，眼中布满血丝。就在这时，苏培盛踉跄着跑来：皇上！甘露寺……莞答应她……她有身孕了！

    殿内死寂得能听见落针之声。玄凌死死攥住龙椅扶手，指节泛白。孩子，甄嬛的孩子……究竟是谁的种他突然狂笑出声，笑声惊飞了檐下的寒鸦：去！给朕把她带回来！朕倒要看看，她还有什么话可说！

    夜色渐浓，一队侍卫冒雨疾驰向甘露寺。甄嬛望着远处明灭的火把，轻抚微微隆起的小腹，眼神中闪过一丝决绝。她知道，这场与命运的博弈，才刚刚开始；而深宫中的玄凌，也将在猜忌与怒火中，一步步走向更深的深渊。

    自甄嬛离宫后，玄凌的脾气愈发阴晴不定。养心殿的金砖不知被他摔碎了多少个茶盏，满朝文武上奏时皆战战兢兢，后宫更是人人自危。这日，他心烦意乱地前往圆明园避暑，行至梅林深处，忽闻一阵空灵歌声。

    循声而去，只见溪畔浣衣处，一位素衣女子正弯腰捣衣。她鬓发松挽，腕间银镯随着动作轻晃，歌声清澈如林间清泉，唱的竟是江南小调。察觉到有人靠近，女子回首，眉眼间盈盈笑意如春日暖阳，与甄嬛的温婉、华妃的艳丽全然不同。

    民女叶澜依见过皇上。她不卑不亢行礼，声音带着山野间的爽朗。玄凌望着她被溪水浸湿的裙摆，还有发间沾着的几瓣落花，恍惚间竟不知身在何处。回宫后，他立刻下旨将叶澜依接入宫中，赐居绿霓居，还特许她保留几分民间做派。

    叶澜依入宫后，从不刻意讨好。玄凌去看她，她常自顾自逗弄灵猫，或是侍弄花草；御膳房送来的山珍海味，她嫌油腻，反倒央人去宫外买街边的糖炒栗子。这份随性不羁，让玄凌如坠迷雾，却又忍不住频频前往。

    皇上每日处理国事如此繁忙，何苦总来这小院一日，叶澜依倚着竹榻，嗑着瓜子问。玄凌愣了愣，以往后宫女子皆盼着他多些恩宠，唯有她像是巴不得自己离开。可正是这份疏离，勾得他心痒难耐。

    朕……朕只是瞧着你有趣。玄凌难得语塞，伸手想碰她发间的银簪，却被她轻巧避开。叶澜依挑眉：皇上莫不是将民女当那笼中雀若想逗趣，还是去别处吧。说罢转身进屋，留下玄凌对着满园翠竹苦笑。

    这日，玄凌因西北奏折烦心，鬼使神差又来到绿霓居。刚踏入院子，就见叶澜依骑着一匹枣红马在空地上驰骋，飞扬的裙摆扫落枝头海棠。她望见他，勒马停住，发丝凌乱却笑意盎然：皇上要不要试试

    玄凌望着那匹昂首嘶鸣的骏马，想起自己久居深宫，体态渐丰，早已没了骑马的勇气。叶澜依似看透他心思，翻身下马：原来皇上也有害怕的事。说罢牵过缰绳，手把手教他握缰姿势。玄凌望着她专