胆量又好了。”所?以又不叫她管得?太多，“你贴补点东西?倒没什么，只?是不要为她强出什么头。”

    “这话什么意思？”

    池镜一面笑，一面搂她下?来，“意思是面上功夫要做足，可他们屋里琐碎的事，你也不大好强去和?二嫂争什么。”

    玉漏撑着他的胸膛坐起?来，“这我能不知道么？我管得?再?宽，也不便管到她们屋里去。”又觉得?他是在酝酿着什么事，“你到底在打算什么？”

    他又一把拽她下?去，拿书在她屁股上拍打一下?，“大人?的事少打听。”

    当下?池镜身上已好全了，老?太太命他复往史家读书。隔日下?学归家，特地拐去了聂太医府上一趟，自己不进去，离得?远远的将马车停下?来，只?打发永泉进府去。

    未几永泉出来，交了个小瓷罐子给他，他打开来细嗅，便笑了笑，“这是多少种花的花粉？”

    “聂太医说是提了百花花粉，特地祛了香味。”

    百花之中，总有一种是贺台近不得?身的，正因如此，他们房中少插鲜花，一日扫洗几遍，连络娴同?丫头们素日用起?脂粉来也很仔细。池镜微笑着揣起?来，照旧家去，也不和?玉漏提一个字，只?静候时机。

    不出所?料，媛姐虽有玉漏接济，面上还能敷衍，私下?却?益发受络娴苛待。络娴面上不曾亏待她，不免要在些饭食上动手脚，专叫厨房里弄些蝉蛹竹虫一类常人?不惯入口的东西?给她吃。

    这日送来饭菜，有一只?带盖大大碗公，媛姐只?当是煨的火腿或炖鸽子一类，谁知打开却?见一条蛇盘踞在碗里，吓得?她忙抛了盖子，从登上跌下?来，连滚带爬地往后退，“蛇、蛇！”

    伺候她那丫头小茜，不慌不忙地拾那满地的碎瓷片子，笑说：“蛇又不是吃不得?，蛇还是大补呢。奶奶见姨奶奶太瘦，特地吩咐厨房给姨奶奶将补将补，好预备着生育啊。”

    媛姐好容易爬起?来，吓得?腿打颤，看也不看那桌上，忙退到里间榻上坐着，“我最怕蛇了。”

    小茜还笑，“是么？那倒不知道。那饭还吃么？你要不吃，可就得?明日才有的吃了，这会厨房想必熄灶了，那些老?妈妈们，我可不敢去难她们重新再?做。”说着走进来拉她，“还是去吃了吧，不吃那道菜，可以吃别?的嚜。”

    偏媛姐怕蛇怕得?要死，平日连听见这个字也要起?鸡皮疙瘩，看更是不敢看一眼。这小茜来强拉她，唬得?她哭起?来，一面把手指抠进榻围那镂空雕花里不肯放，“不吃了、我不吃了，你快收了吧，我明日吃早饭。”

    小茜便松开手，笑道：“这可是奶奶自己说的，回头可别?怨不给你饭吃。

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    ”

    这不过是络娴使的招数，媛姐会不知道？可她是自己不吃，也不能多说什么。等到入夜，实在饿得?睡不着，便起?来拿碟子里的点心吃，可巧壶里又没水，又不好烦小茜深更半夜去提水，只?得?就着唾沫往下?干咽。一面咽，一面哭，有苦也不知向谁去说。

    老?太太那头虽是亲戚，却?不见得?是真关心她。贺台更别?提，络娴素日和?她为难，他不过睁只?眼闭只?眼，多半是在正屋里睡，偶然过来，也是怕老?太太问。只?和?玉漏能说得?上一些，可说多了，又怕人?家嫌烦，毕竟玉漏手上也有一摊子事。